近期发表于CHEST杂志上的一篇研究指出，美国山间医疗中心的研究人员确定了一种新型的“计算尺”模型以排除潜在的肺部致命性血块，即肺栓塞，这比目前的诊断方法更准确。
此新模型，考虑患者年龄，可更加准确的识别患者具有致命性血块的风险，并更易排除额外的，更具侵袭性的需求，以减少不必要花费。
肺栓塞每年死亡率高于乳腺癌， HIV / AIDS ，前列腺癌和机动车交通事故，这意味着其诊断相当重要以进行合适治疗。
“当患者因肺栓塞入急诊室时，我们开始进行体检并确定患者病史，” Scott Woller博士称，“一旦我们掌握初始信息，我们会常进行D—二聚体的简单血液检测，存在血块时，会在血液中检测到蛋白质。若蛋白水平高于某阈值，我们通常会行CT扫描以确定或排除肺栓塞。但是，随着年龄的增长，D—二聚体水平也会升高，因此在老年患者常见检测结果升高—即使无血块时。这被称为假阳性结果。”
此研究纳入900例伴肺栓塞症状进入急诊的患者，并对其进行D—二聚体的检测。研究者调整与年龄相关的D—二聚体水平阈值后，可较准确的排除肺栓塞而无需让患者进行其它检测。
用于识别常规D—二聚体水平的阈值是500。新研究指出，50岁以上的患者应上调D—二聚体阈值等于患者年龄乘10。例如，72岁老年人的正常D—二聚体水平应低于720。
“CT检查是排除肺栓塞的最终手段，但对患者有辐射，“ Woller博士称。“老年患者受到CT扫描伤害的风险更高，造影剂也可能影响肾功能，因此扫描可增加患者医疗费用。若使用D—二聚体标尺安全准确地诊断肺栓塞高危患者，可无需进行影像学诊断。”
Woller博士的研究表明，在50岁以上的患者中，年龄调整后的阈值可降低CT扫描的次数(约20%)。
此测量手段目前仍需进一步研究，但此初始研究证明，简单改变可能是一种安全有效的方法排除很大部分的肺栓塞。