公布在JAMA Neurology杂志上的一项新研究揭示：“好”胆固醇的高水平和“坏”胆固醇的低水平与大脑中淀粉样蛋白斑块沉积相关，淀粉样蛋白斑块沉积是阿尔茨海默氏病的一个标志。
加州大学戴维斯分校的研究人员表明，血液中高密度脂蛋白更高水平和LDL坏胆固醇水平低都与大脑中淀粉样蛋白斑块沉积水平较低有关。
高胆固醇和阿尔茨海默氏病风险增加之间的关系已经知道了一段时间，但目前的研究是第一个专门利用人类开展的研究，证实了胆固醇水平与淀粉样蛋白沉积相关。
胆固醇的不健康模式可以直接导致更高水平的淀粉样蛋白，促发阿尔茨海默氏症。以同样的方式，这种不健康模式会促进心脏疾病。
阿尔茨海默氏病中心主任Charles DeCarli说，这是一个警钟，正如人们可以通过控制自己的血压，限制血管性脑损伤一样，事实是控制血清胆固醇水平对于晚年大脑健康是重要的。
这项研究在70岁以上74名男性和女性个体中开展，这些志愿者在加州中风诊所进行招募。他们包括，三位有轻度痴呆，33位认知正常和38名是轻度认知功能损害。用能淀粉样蛋白斑结合的示踪剂分析参与者的淀粉样蛋白水平，并使用PET扫描成像大脑。结果发现“好”胆固醇的高水平和“坏”胆固醇的低水平与大脑中淀粉样蛋白斑块沉积相关。但研究人员没有研究胆固醇如何促进淀粉样蛋白沉积的机制。
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胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种，前者对心血管有保护作用，通常称之为“好胆固醇”，后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称之为“坏胆固醇”。血液中胆固醇含量每单位在140―199毫克之间，是比较正常的胆固醇水平。
在日前举行的2007年冠心病血脂干预技术推广项目启动会上，心血管病专家胡大一教授指出，人群胆固醇水平普遍升高是造成国人冠心病发病和死亡迅速增加的主要原因，因此要重视高胆固醇的防治。他说：新近公布的亚太心血管队列研究显示，亚洲心血管疾病发病率增长迅速，而且今后将集中在青少年和城市人口中。预计2010年中国中年人患心脏病的概率将会与美国持平，中国将迎来脑卒中居高不下、心肌梗死快速上升的第二次心血管疾病高峰。