据外媒称，四年前，围绕疾病在当前及未来给全球经济带来的负担，哈佛大学公共卫生学院及世界经济论坛的学者们撰写了一份报告。50年来，科学和医药行业在对抗传染病方面取得了巨大的进步。该研究小组认为，像心脏病和糖尿病这种不会传染的疾病目前所构成的威胁要大于传染性疾病。
据美国《外交》双月刊2015年1/2月号(提前出版)报道，2010年，这份报告的撰写人发现，全球各地63%的死亡是由非传染性疾病导致的，在这些因非传染性疾病死亡的病例中，80%出现在世界银行所定义的中低收入国家。
非传染性疾病部分源于生活方式和饮食，这类疾病成为重大风险意味着，经济进步在增加人类寿命、推动城市化并促进人口增长的同时，也存在黑暗面，对发展中国家而言尤为如此。这个问题的严重程度只会继续增加：报告估计，从2010年到2030年，慢性非传染性疾病将给全球国内生产总值造成46.7万亿美元的损失。
这一研究结果体现了全球卫生专家和经济学家不断加深的一个共识。该报告还包含一个非常惊人的内容：它预言，未来这一巨额成本的主要来源将是精神疾病。报告预计，到2030年，精神疾病将在非传染性疾病给全球经济造成的负担中占到1/3以上。
综合来看，精神疾病所带来的直接经济影响(如护理开销)和间接影响(如生产力降低)已经让全球经济每年损失了2.5万亿美元左右。研究小组预测，到2030年，这一数额将增至6万亿美元左右，高于心脏病所带来的经济损失，也高于癌症、糖尿病及呼吸系统疾病所带来的经济损失之和。
这一结论引人注目，也令人感到不安。不过，这份报告对围绕公共卫生政策展开的讨论基本上没有产生任何影响，主要原因在于，它没有试图打消人们对于精神疾病长期持有的、有害的错误观念。在富裕国家，大多数人仍然将精神疾病视为个人和家庭面临的问题，而非会产生巨大经济和政治影响的政策难题。而在中低收入国家以及国际组织内部，官员们往往将精神疾病视为“第一世界的问题”。根据这种观点，为精神疾病担忧是生活在赤贫或战乱地区的人们不敢有的一种奢望。
事实上，在财富和发展水平各异的国家，精神疾病几乎都会影响到社会和经济的方方面面。精神疾病在贫困和战乱国家远非不相关或不紧迫，相反，它往往是造成困扰这些地区的社会失衡的因素之一。此外，在治疗方法上取得的突破大大改进了对精神疾病患者的护理成效，并降低了相关费用。决策者、精神疾病专家和倡导人们关注精神健康的人士应该利用这一进步。为此，他们首先要做的就是改变人们以及他们自己看待和谈论精神疾病的方式。