自1898年维新变法失败后,康有为流亡海外,到1913年归国,长达15年之久。
身处海外,心系吾国吾民,救国救民之心未改,救国救民之举未停。另外,当此之时,康有为登埃菲尔铁塔,乘热气球,访滑铁卢古战场,上纽约30层摩天大楼……所到之处,住最豪华的酒店,吃美味大餐,聘请当地人做导游和翻译,而且携家带口,前呼后拥。是谁为他提供旅费和生活费呢?
一方面康有为从保皇会支取了部分资金,另一方面和他善于经商密不可分。1906年春节,康有为访问墨西哥,当时首都墨西哥城正在筹款修筑有轨电车,他敏锐地意识到电车轨道经过的地方,必将成为人气旺盛的商业圈,地价必定随之飙升,这是一个十分难得的机会,便利用各地华侨的捐款,大量购置电车轨道经过之处的地产,不久地价上涨许多。康有为从中获得10多万墨西哥银元的利润。
同年,康有为了解到在墨西哥开办银行的法规十分优厚。他认为墨西哥是一个新兴国家,需要吸引投资,此时在墨西哥开办银行,进而投资实业正是大好时机。因此,便一头扎进墨西哥的资本市场。1906年2月,他在墨西哥城完成了开办银行的所有手续。此时,两名墨西哥当地保皇会成员告诉康有为,墨西哥地价暴涨,为了能吸引更多的投资者,墨西哥银行推出了非常优惠的贷款政策,此时进军墨西哥地产市场正是时机。
1903年,康有为着手成立“商务公司”,数年间该公司在全球招股数百万之巨。他先后创办了香港公益客栈,主持建立中华酒店、渔票公司、墨西哥华墨银行、电车公司、轮船公司、芝加哥琼彩楼餐馆、横滨译书局等一大批公司,涉及领域庞杂,行业众多。
1913年,康有为从日本回国。广东省政府发还被清政府抄没的康氏家产,并加发一笔官产作为对康有为流亡15年的赔偿。康有为手里有了一笔现金,决定迁居上海。康有为明白资本在于积累和增值,于是,把广东的房产变卖加上政府的补偿,并以此为本金,在上海买入大批地皮。
1914年,“一战”爆发,欧洲列强忙于战争,无暇侵略,加上新政府鼓励民族工商业发展,上海地价上涨迅速,康有为从中获得暴利。接着他又投资上海交通干线附近的房产,同样大赚一笔。1921年,腰包鼓鼓的康有为在上海愚园路自购地皮10亩,建造了一座中西合璧的花园豪宅,取名“游存庐”,富丽豪华,以“康公馆”闻名于世。
晚年的康有为在杭州、上海杨树浦、青岛各建了一座别墅。坐落在杭州西湖畔的别墅叫做“一天园”,占地30亩,历时4年建成。上海杨树浦的别墅叫做“莹园”,建成后便卖给别人,属于短线投资项目。“天游园”是青岛小鱼山下汇泉湾畔的福山支路的一幢三层高的西式小楼,原来是德占时期的“旧提督楼”——德国总督副官的官邸。1917年、1922年康有为两游青岛,他说青岛“青山绿树,碧海蓝天,第一”。1924年,康有为买下了这座德国古典式建筑,经过精心的整修和改造,显得豪华而气派。因为善于经营地产生意,康有为晚年的生活算得上钟鸣鼎食。据推测,康有为55岁以后,康家每年的花费不下2万银元。
十七世纪的中叶,满清灭了明朝,虽说是朝代更替,天理循环,冥冥之中自有定数,然而具有讽刺意味的是,满清与明朝打仗打了几十年,从锦州打到宁远,从关外打到关内,从中原打到江南,最后居然是凭着一部明朝人写的《三国演义》打下了明朝万里江山,这不能不令人感到历史变数的神奇!
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