在多发性硬化患者中，认知功能障碍非常常见，但是我们对认知障碍的治疗却远远不够。在多发性硬化患者的治疗中，运动训练能够改善患者躯体功能，这可能也是认知功能障碍治疗的一种潜在的方法。
但是，目前相关的证据还很少，因此需要寻找证据以证实在不同严重程度的多发性硬化患者中，认知功能障碍和运动功能障碍之间的相关性。
因此，来自于美国伊利诺伊大学香槟分校的 Motl 博士领导的研究团队设计了相关研究，其研究结果即将发表在 Neurorehabil Neural Repair 2015 年 3 月的期刊上。
本研究为横断面研究，评估了在轻度、中度和重度残疾的多发性硬化患者中，有氧运动能力、下肢肌力和认知功能之间所可能存在的联系。
研究共纳入了 62 例多发性硬化患者，其中轻度、中度和重度残疾者分别为 20 例、21 例和 21 例。受试者所接受的神经心理评估包括认知处理速度评估(CPS，SDMT)、言语记忆评估(CVLT-2)和视觉记忆评估(BMVT-R)。同样，他们也接受了有氧运动能力评估和肌力评估(膝关节屈伸肌的峰力矩)。
在所有多发性硬化患者中，有氧运动能力和肌力评估的结果和 SDMT 相关，但是与 CVLT-2 或 BVMT-R 之间不存在显著的相关性。分层分析则提示，在轻度残疾的多发性硬化患者中，有氧运动能力和膝关节屈肌峰力矩相关，但是在中度和重度残疾患者中这一相关性则不复存在。
作为一个横断面研究，本研究提供了崭新的结果，首先总体分析结果提示运动功能和认知处理速度相关，但是运动功能和学习记忆能力之间不存在显著的相关性。
分层分析结果则提示，在轻度残疾的多发性硬化患者中，运动功能和认知处理速度相关，但是在中度和重度残疾的多发性硬化患者中，就观察不到这种相关性了。
这提示在多发性硬化患者中，残疾程度是运动功能和认知功能之间所存在联系的观察指标，因此，在轻度残疾的多发性硬化患者中，可以进行有氧运动训练来改善认知处理速度。
本结果的重要性在于可以将有氧运动训练作为延缓认知障碍出现的一种有效的训练方式。