今年年初，有关多数癌症要怪“坏运气”的一项新研究在科学界引起巨大争论。这项研究的作者5日回应说，他们不否认遗传和环境因素的影响，但再完美的生活方式也不能完全保证不得癌症，“坏运气”的作用超过以往认知。
研究人员当时说，人类组织的癌症风险差异可用干细胞分裂时出现的突变也即所谓“坏运气”解释，总之，三分之二的癌症是“坏运气”结果，另三分之一归因于遗传基因和环境因素。
但这一结论随即引起许多科学家的批评，称该研究是“危险的误导”，严重低估癌症预防的作用，没有纳入一些常见癌症，统计方式也有问题。《科学》杂志5日刊登了其中几篇批评来信，并同时配发了托马塞蒂等人的回应。
这篇回应文章为他们的统计方式进行了辩护，并写道，即便纳入常见癌症的乳腺癌和前列腺癌，他们也不认为会影响到有关“坏运气”的结论;他们的研究解释了不同组织间癌症发生率的差异，但并不是对特定类型癌症的发生率进行预测;癌症不完全在人们的掌控之中。再完美的生活方式再完美的环境，哪怕没有家族病史，人们也无法完全避免不得癌症。
回应说，可以把“坏运气”想象成一种诱变性工业致癌物质，那么其意义显而易见。回应文章写道：“突变错误是不可避免的，某种意义上这是进化的副作用。认识到突变在癌症中的作用大于以前的认知，有着重要的科学和社会意义。”
托马塞蒂等人此前曾说，改变生活方式和习惯对预防特定癌症有巨大帮助，但在预防其它一些癌症方面可能没有这么有效，因此应该把更多资源集中到早期诊断方面，通过及早治疗延长癌症患者的预期寿命。
恶性肿瘤就是人们所说的癌症，它是100多种相关疾病的统称。当身体内细胞发生突变后，它会不断地分裂，不受身体控制，最后形成癌症。人们身体内所有器官都是由细胞组成。 细胞增长和分化可满足身体需要，这种有序的过程可保持人们身体健康。然而， 如果细胞继续分裂，这些额外的大量细胞就形成肿瘤。恶性肿瘤的细胞能侵犯、破坏邻近的组织和器官。 而且，癌细胞可从肿瘤中穿出，进入血液或淋巴系统，这就是癌症如何从原发的部位到其它器官形成新的肿瘤，这个过程就叫癌症转移，多数癌症是根据他们起始的器官或细胞类型来命名的。