葡萄不仅外观可爱，而且甜美无比。它的糖分含量远远超过苹果梨桃杏之类普通温带水果，可达将近20%之多。不过，这些并不是葡萄受到重视主要原因。它有如今的巨大产量，主要理由之一是因为用来制作葡萄酒。葡萄酒以其健康价值被世界人民所追捧，而这健康的理由，主要是葡萄皮和葡萄籽里的多酚类保健成分。
葡萄中的白藜芦醇具有极强的抗氧化、防癌、防心血管疾病、抗辐射、抗炎、抑菌等作用，但是它主要存在于葡萄的皮和籽中，果肉的含量只有皮里的几分之一到几百分之一。
另一种葡萄中的特殊健康成分叫做聚合型原花青素。这类物质的健康效应已经得到越来越多的重视，包括极高的抗氧化活性，抗癌、抗突变、抗辐射、预防心血管疾病、促进组织修复和改善皮肤等作用。所谓葡萄籽提取物就是因为它而宝贵。这种物质靠吃葡萄果肉是得不到的，因为它只在籽中存在。
同时，皮和籽中还含有大量的单宁和类黄酮物质，它们具有抗氧化作用，也是葡萄酒健康效应的一部分理由。故而，有人提出，吃葡萄不能吐掉葡萄皮，最好连籽也一起吃下去，否则扔进垃圾桶太可惜了。真的如此吗？
把葡萄皮和葡萄籽嚼碎咽下去的结果，只能是舌头一阵阵发麻，感觉非常不舒服。这是因为其中含有大量单宁，它会凝固舌头、口腔和食道表面的蛋白质，产生强烈的涩味。在一定程度上，这种物质就像柿子中的单宁一样，大量吃时对消化道有所损害。即使如此，其中的有效成分仍然会穿肠而过，并不能像喝葡萄酒那样，被人轻松吸收。
原来，葡萄皮中所含的白藜芦醇也好，聚合型原花青素也好，它们在水中都很难溶解。白藜芦醇易溶于乙醚、氯仿、甲醇、乙醇、丙酮等。而葡萄籽当中的聚合型原花青素则易溶于甲醇、丙酮、乙醇和乙酸乙酯。所以，人们常用乙醇和水的混合物来提取这些成分。
这样就可以明白，为什么适量喝红葡萄酒可能对健康有益。而吃葡萄籽皮却“自讨苦吃”。