研究人员发现，大多数因晕厥或头晕就诊于急诊科(ED)的患者，可能无法从头部计算机断层扫描(CT)中获益，除非患者年龄超过60岁，且有局灶性神经功能缺损，或最近有头部创伤史。
夏威夷大学(檀香山市)的Myles Mitsunaga博士和檀香山市凯撒基金会医院影像诊断科Hyo-Chun Yoon博士对潜在影响头部CT异常及入院的临床因素进行了研究。
他们对2013年7月1日至2012年12月31日期间就诊于健康维护组织急诊科的所有患者的电子病历记录进行了研究，这些患者主因头晕，晕厥(定义为一过性意识丧失和姿势性肌张力丧失)，或近乎晕厥进行头部CT扫描。
253例出现头晕的患者中，7.1%患者的头部CT扫描发现异常，18.6%的患者被收治入院。236例出现晕厥或近乎晕厥的患者中，6.4%患者的头部CT扫描出现异常，39.8%的患者被收治入院。这些结果在线发表于1月份的《American Journal of Roentgenology》。
作者并不建议意识丧失者进行头部CT扫描，除非医生怀疑这种意识丧失不是晕厥引起的。
Mitsunaga博士在新闻发布会中称：“大多数伴有轻度头晕或晕厥症状的患者并不需要头部CT检查。如果仔细询问既往史且进行体格检查没有找到持续的神经症状之后，第二天的后续就诊访问可能是必要的。”
然而，研究发现三个临床因素与头部CT异常显著相关：局灶性神经功能缺损(P = .003)，年龄超过60岁(P = .011)，以及急性颅脑损伤(P = .026)。
ED医生通常使用CT扫描来评估晕厥患者，即使很少有证据证明其获益。
作者们写道：“理想情况下，头部CT应该被作为诊断测试而不是一种筛查方法，因为它非常昂贵，且有不必要的辐射危害。”
他们表示，目前扫描的诊断率非常低，这意味着头部CT目前更常用于筛查，而不是用于确诊或排除诊断。
作者们写道：“尽管头部CT在评估头晕或晕厥时可接受的明确诊断率尚不确定，但我们建议诊断率至少应在10%及以上。”