某天，玄奘法师被唐朝太宗皇帝邀请去做水陆法会，期间向善男信女讲经说法。
法会正酣、人人沉醉于法师的精美妙音时，却有一人前来“砸场”!按照江湖规矩，砸场是要“出人命”的。但是，玄奘却对“砸场”的人非常敬仰——这个人是救苦救难的观音菩萨。难怪，谁都欢迎菩萨“砸场”，只是我们凡夫俗子没有缘分而已。
菩萨告诉玄奘，你讲的经说的法还不是最究竟的，即不是我佛如来讲的大乘佛法。简单来说，你讲的是小乘的，只能度自己，当个阿罗汉;只有大乘的，才具备慈悲济世、自度度人的超凡能力和伟大精神。
玄奘问菩萨，哪里有大乘经典?菩萨指明了前进的路径——只有佛祖的所在地灵山才有，也就是大家俗称的西天。自此，玄奘发愿前往灵山取经求法，以便传来东土大唐，来拯救我们这些芸芸众生。
灵山在哪里?菩萨说：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处。”大雷音寺的所在地就在灵山。菩萨只给了玄奘一个方向、一个名字：方向在西方，名字叫大雷音寺。至于路怎样走，对不起，没法告诉你，必须自己想办法去走。
那么，灵山究竟在哪里呢?灵山作为一个地名，现实中是存在的。
我们心中最神圣的灵山，确实在西天，即古印度。从地理位置来说，印度在我大唐的西部，只要方向没错，就能走到印度去。
灵山长得什么样子?我们先听听没有去过的吴承恩老先生忽悠：
“果然西方佛地，与他处不同。见了些琪花、瑶草、古柏、苍松。所过地方，家家向善，户户斋僧。每逢山下人修行，又见林间客诵经。”
“忽见一带高楼，几层杰阁。真个是：冲天百尺，耸汉凌空。低头观落日，引手摘飞星。豁达窗轩存宇宙，嵯峨栋宇接屏。黄鹤信来秋树老，彩鸾书到晚风清。此乃是灵宫宝阙，琳馆珠庭。真堂谈道，宇宙传经。花向春来美，松临雨过青。紫芝仙果年年秀，丹风仪翔万感灵。”
虽然吴老没有去过，但给我们描述的是一个“理想化”的地方，这里的好处真的无法形容。不但风景好，社会风气也好，简直就是一个理想主义社会。
现实上，是真的有灵山的。当年佛教创始人释迦摩尼曾在灵山修道说法。据玄奘的《大唐西域记》记载，灵山即印度的鹫峰山，山顶是东西长，南北窄。靠近山崖的西边有砖砌的精舍，建得非常精美。精舍的东边有一块长石，是佛祖当年修道说法经常使用的。靠近南面的山崖下建有一塔，即佛祖说《法华经》的地方。
玄奘法师记载非常仔细，也很真实，难怪以往不注重史载的印度人，在重建印度历史时，非常重视这些珍贵的记载。
作为一个地理概念，世界上很多地方有灵山，就像我国的很多地方一样。如广西省的灵山县;北京的灵山自然风景区，距离市区一百多公里，海拔两千三百多米，是北京市的第一峰;在美丽的太湖之滨无锡市，也有一座小灵山，山上有一座千年古寺祥符寺，传说玄奘法师曾驻锡于此，因见寺后主峰钟灵毓秀，与佛祖说法的灵鹫山颇为相似，遂将其命名为“小灵山”，并由其大弟子窥基在此开宗立派，创建了佛教中著名的“慈恩宗”。
读完《西游记》，你会发现这些地理概念，并非是观音菩萨所说的“灵山”，那么真正的灵山应该在哪里呢?
有一首好诗，告诉人们灵山在哪里了——“佛在灵山莫远求，灵山就在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。”
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