大家知道，太监是很可怜的。年纪轻轻就被阉割，成了不男不女之人，终生难以享受男欢女爱。青壮年时，给人当奴才，供人驱使，毫无人格。到老了，干不动了，只好退休。退休后的太监更可怜，因为无儿无女，所以既无人奉养，也无人送终，更别提子孙绕膝的天伦之乐了。
所以，除了李莲英之类的“太监之王”，可以靠皇家的赏赐和自己集聚的家财，比较富裕地度过晚年外，大部分太监，是要仔细考虑自己的养老问题的。
那么，太监老了之后，怎么养老呢？
以清朝为例。大部分太监退休后，都去当和尚或者道士了。为什么呢？一来，太监过惯了集体生活，当和尚、道士，可以继续过集体生活，避免孤单寂寞。二来，和尚、道士与太监在有一个方面是相同的，即清心寡欲。所谓志同道合，这样，太监不会受到刺激。第三，相互有个照顾。尤其是死后，可以有人送终，还能免费做几场法事。
除此之外，有些太监是有信仰的。他们希望通过此生的修行，来世投个好胎，不要再做那非男非女的可怜之人。
要做和尚、道士，也不是那么容易的。一般，太监要在退休前就提前预订寺庙或道观，并拿出一部分钱财，捐给他们。这样，等太监退休后，就可以直接搬过去住了。
有些钱财颇丰的太监，甚至会三三两两合伙，自立门户，专门开创一家寺庙或者道观，并且只接收太监，算是太监养老院。
但有一些太监，不喜欢当和尚，也不喜欢当道士，他们怎么养老呢？那就参加“养老义会”。不过，要参加“养老义会”，需要交纳不菲的会费——晚清时，会费是20两白银。入会后，就可以在“养老义会”提供的宿舍里安度晚年了，“养老义会”管吃管住管送终。
从某种意义上说，“养老义会”有点类似于今天的养老保险。
在濮阳市清丰县单拐村，诞生了我军历史上的第一门大炮——“盖亮号步兵炮”，它是仿制日军九二步兵炮的结果。仿制之前，关于九二步兵炮如何落入八路军之手？八路军如何进行炮弹试制，进而演变为自己的杀手锏？
这实际上是“盖亮号步兵炮”的诞生背景，也就是它的“前传”。
一匹马即可拉走的大炮
单拐陈氏祠堂南房，一门绿色的大炮格外引人注目。这个带两个轮子的家伙，看上去更像一个手推车。
“这是‘盖亮号步兵炮’的复制品，原炮现藏军事博物馆。”单拐纪念馆的王敬波说，这是我军军工史上生产的第一门大炮。
在单拐复制一门“盖亮号”，别具意义。实际上，这里即为其诞生地。其生产者冀鲁豫军区第一兵工厂，当年就坐落在单拐陈氏祠堂里。
我们现在还能寻找到当时工厂布局的旧影：祠堂南房，是当年兵工厂的库房；祠堂正殿，是兵工厂的机工车间；厢房，则是枪械维修车间。
沧桑的檐檩刻满历史的斑驳，时间的履痕渗透到一砖一瓦之中。当年的情形，早已惘然。
“盖亮号步兵炮”唤起了我们对时代的记忆。抗日战争，解放战争，抗美援朝战争，它一直闪亮战史。而它的诞生，却又与战争密切相关。“‘盖亮号步兵炮’是仿制的日军九二步兵炮。”王敬波说。
日军的九二步兵炮，研制于大规模侵华前夕的神武2092年（即1932年），口径为70毫米，高低角射度为10度~70度，初速榴弹一号装药为197米/秒，最大射程3000米。更重要的是，这种大炮只有300公斤重，在平原地带，一匹马拉着即可；在山区复杂地形，拆卸后3匹马即可驮走，十分灵活、方便。
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