戊，读作wù，汉语常用字，最早见于图形文字，其本义是斧钺等一类的兵器，早在甲骨文中就被假借作天干第五位的代称，并成为此义的专用字，由此又引申为序数第五，又因其处于十天干的中间位置，因以指方位中央，也指代土。
戊，象形字。甲骨文中已有“戊”字，据考，戊当指越，也有认为是指越人所制造的兵器，通钺。图（一）是图形文字的“戊”，是一把上古时代像凿铲形的狭而有肩的最早的斧形武器，有斧身、斧柄、顶钩、脚叉，完全是实物的图象。这种武器，就叫“戊”，读wù，音务。图（二）是甲骨文的“戊”字，斧形大致不变，但字体却已开始线条化了。图（三）是金文的“戊”，此时“戊”的形体开始变了：除了强调突出了斧身外，顶钩变了，斧柄弯了、脚叉成为斜线。图（四）是秦篆的“戊”字，讹变更大：斧柄弯而短，脚叉弯而长，顶钩竟成为丫杈形了。于是便相沿发展为图（五）的汉隶和（六）的楷书。“戊”字的结体特点：中间是空的。“戊”这种武器，后来大抵被后起的武器所淘汰了，便把这个字借用为十个“天干”（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，古代用来表示次序的符号）的第五位，作为“五”的代称。