西汉诸侯荒唐事：齐王刘肥为何尊妹妹为王太后

齐悼惠王刘肥，是汉高祖刘邦最大的庶子。他的母亲是刘邦从前的情妇，姓曹。公元前201年，刘邦立刘肥为齐王，封七十座城，百姓凡是说齐语的都归属齐王。

刘肥是孝惠帝刘盈的哥哥。公元前193年，刘肥入京朝见惠帝。惠帝与刘肥在宴席上共同饮酒，二人行礼时如同兄弟之间一样平等行礼。吕后对此大为不满，想要除掉齐王。她命人斟了两杯毒酒并摆在齐王面前，让齐王用此酒来为她祝寿。齐王不知其中的阴谋，便准备起身敬酒。而惠帝也起身拿起其中的一杯酒，准备与齐王一同向太后祝寿。吕后害怕害死自己的儿子，便急忙起身碰洒了惠帝手中的酒。齐王对太后此举产生了怀疑，因此就不敢再饮，假装醉酒离去。

齐王认为太后想要杀自己，很难逃离京城，整天心里惴惴不安，担惊受怕。齐国内史得知此事以后，向齐王献计说：“吕太后只生有惠帝与鲁元公主，她对自己的两个孩子无比疼爱。如今，大王您拥有七十多座城邑的封土，而鲁元公主却只有几座城邑作为自己的食邑。您如果将一个郡的封地献给太后，以此作为公主的汤沐邑，太后必然大为开心，而您也就不会有什么杀身之祸了。”齐王为了保命，听取了内史的建议，把城阳郡献给太后，请求太后将该地作为鲁元公主的汤沐邑，并尊鲁元为王太后。吕后十分高兴，很爽快地答应了齐王的请求，并在齐王的府邸设宴款待齐王，以此来表示谢意，众人尽情地痛饮了一番。后来，吕后没有再追究齐王当初的过失，放他回到了自己的封国。

后宫粉黛如云，为皇帝一人所有，无论大老婆、小老婆，还是没有老婆名分却随时可以被占有、玩弄和抛弃的无数后宫美女，这么多的后宫女子从何而来?从帝王选取后妃、宫人的途径上看，有正式的规范化的礼聘和采选，也有非程序化的籍没、进献和劫取掠夺。

一、礼聘和采选

这是后宫女子的基本来源，亦是正途。

采选，又称选秀，主要是从民间选择容貌美丽、素质上乘的良家女子入宫。

有专门法令的采选制度是从东汉确立的。《后汉书皇后纪》：

汉法常因八月筭人，遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中阅视良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御。

每年农历八月，朝廷向农民征收算赋，也就是按人头征收赋税，这个时候，朝廷派遣中大夫、掖廷丞偕同精通相术的人员到民间阅视良家童女(13岁以上，20岁以下)，亦称“算人”。所谓“良家”，指的是非医、非巫、非商贾、非百工。选中者被载入后宫，再优中选优，以备皇帝“登御”。

崔颢的《邯郸宫人怨》：“何知汉帝好容色，玉辇携登归建章。”从民间选中带回宫中。

祖咏的《古意二首》之一：“夫差日淫放，举国求妃嫔。”吴王夫差在全国范围内为自己选美。

白居易《杂兴三首》之一：“楚王多内宠，倾国选嫔妃。”楚王有不少大小老婆，还调动全国上下找老婆。

礼聘其实跟采选的意思差不多，只是针对名门望族或士宦人家的女子而已。这些女子往往以才、德、色闻名，入宫后即册封为有名有号的后妃，不是作为一般宫女。如徐惠以才名远播，武则天以美貌出众，被唐太宗礼聘入宫。

于濆的《相和歌辞宫怨》：“一旦及天聪，恩光生户牖。”一旦皇帝听说了这位民间女子的美貌，于是恩及门楣，意即入选宫中。诗里还说“少年家财厚”，表明她是大家闺秀。