调查发现，脱发常见于喜吃肥肉、奶油、油炸食物、蜜糖以及经常饮用碳酸饮料和酗酒者中。这些食品含头发生长所需的营养成分较少，影响毛囊的营养。此外，酗酒过度常会导致胃肠疾病，影响蛋白质、维生素及矿物质的吸收，从而影响头发生长。
头发的主要成分是含硫氨基酸的蛋白质，因此每日应摄入适量富含蛋白质的食品，如鱼类、瘦猪肉、牛奶、乳制品及豆制品。维生素A对于维持上皮组织的正常功能和结构的完善，促进头发的生长起十分重要的作用，含维生素A丰富的食物有胡萝卜、菠菜、莴笋叶、杏仁、核仁、芒果等瓜果蔬菜，其次动物肝脏、鱼虾类以及蛋类也富含维生素A。
维生素B可以促进头皮的新陈代谢，维生素B类存在于新鲜蔬果、全谷类食物中，如小麦、红米、花生、大豆、菠菜、番茄、香菇、扁豆等，此外沙丁鱼、奶酪中也含有丰富的维生素B类。
维生素E可以促进血液循环，它主要存在于核桃仁、橄榄油、玉米、麦芽、豌豆、芝麻、葵花子等食品中。
矿物质摄入不足同样会影响头发生长。这是因为铁、锌、铜、钙等微量元素是人体组织细胞和皮肤毛发中黑色素代谢的基本物质，缺乏这些物质会引起头发过早变白。黑色食品则含有较多的这类微量元素，常见的包括黑豆、黑米、黑木耳、黑枣、黑芝麻、乌骨鸡等。
保护头发还要注意忌食辛辣刺激食物，如葱、蒜、韭菜、姜、花椒、辣椒、桂皮等，忌油腻、燥热食物如肥肉、油炸食品等，也要忌食高糖和高脂肪类食物。