进入秋季后，气温降低，气候愈发干燥。在这样的气候条件下，咳嗽成为秋季常见疾病。如何与咳嗽作斗争?预防秋季咳嗽，首先要正确区分疾病症状再“对症下药”。
秋季是咳嗽高发季节
秋季是由炎夏向寒冬转换的过渡季节，本就是呼吸系统疾病的高发季节。进入秋季后，气候条件也会相应发生一些变化，气温逐渐下降，昼夜温差加大，在北方，气候干燥的特性更加明显，空气湿度减小，这都成为一些呼吸系统疾病的诱因。
水分的缺乏也导致人的咽喉、鼻腔等有干燥之感。从中医的角度来看，秋燥之邪更易通过口鼻呼吸道或者皮肤毛孔侵入肺部。所以，一些身体状况本身很好的人在秋季也容易出现喉痒、咳嗽等症状。
对于老人、儿童等特殊人群，由于自身免疫系统不完善，对疾病的抵抗力较弱，对环境的适应能力相对较弱，气候的变化也使得这些特殊人群在季节交替之时成为疾病侵袭的对象。
除了天气干燥之外，一些不良生活习惯也是导致疾病出现或病情加重的重要原因。生活起居没有规律、睡眠不足等，似乎已经成为一些都市白领的生活常态。另外，从饮食的角度来看，过于辛辣的饮食习惯也会耗损体内津液，不利于增强抵抗力。
咳嗽是造成或加重其他疾病的因素
在很多人看来，咳嗽是再普通不过的疾病，甚至不需要治疗，也许过几天就会痊愈。从生理学的角度来看，咳嗽其实是人体呼吸系统疾病中最常见的症状之一，是人体的一种保护性措施，对机体是有益的。
当呼吸道黏膜受到异物、炎症、分泌物或过敏性因素等刺激时，即反射性地引起咳嗽，能够排除自外界侵入呼吸道的异物及分泌物，如痰液等排出，从而消除呼吸道刺激因子，保持呼吸道的清洁和通畅，利于身体健康。从这个角度来看，偶发的轻微咳嗽随着痰液的排出而得到缓解，人们不必盲目使用止咳药。
但需要明确的是，咳嗽本身又是造成或加重其他疾病的因素，咳嗽也往往伴随咽燥、咳痰等症状，而且咳嗽往往存在长期反复出现、难以根治的特点，这也使一些人长期受到咳嗽的困扰，尤其是在夏末秋初，咳嗽本身容易高发，此时预防咳嗽非常重要。
治疗咳嗽需区分内伤与外感
治疗咳嗽需要对症下药，中医学认为，咳嗽是肺系疾患的主要常见症状。若外邪侵袭，内合于肺，或其他脏腑功能失调，损及于肺，致肺失肃降，气机不利，皆能导致咳嗽。要明确咳嗽的症状，首先需要辨清是外感咳嗽，还是内伤咳嗽。
一般来说，外感咳嗽是感冒引起的，其特点在于发病较急、病程短;而内伤咳嗽则一般由脏腑功能失调而引起，虚症居多，以起病缓慢，病程长而且反复发作为特点。肺阴虚咳嗽(干咳)是内伤咳嗽的常见症候。不同原因导致的咳嗽，在症状及特点等方面都存在不同，区分这两种咳嗽是对症下药的第一步。
预防咳嗽要保证起居规律，避免辛辣食物
对疾病的最佳治疗是预防，秋季咳嗽也可以通过一系列措施进行预防。首先，要保证生活规律，有充足的睡眠，同时进行适量运动，有益于增强体质。
其次，饮食是疾病预防中非常重要的环节。“病从口入”不无道理，要预防秋咳，就要尽量避免辛辣食物的刺激，从而保证体内津液不受损耗，因为辛辣刺激性食物往往会加重咳嗽，同时，饮食宜清淡。可以多摄入一些水果、蔬菜等易于消化且富有营养的物质，尽量避免饮用含碳酸的饮料。
第三，秋季的一个明显特征便是空气湿度下降，空气干燥，这一点在北方表现尤为突出，因此，秋季要注重保持室内一定的湿度，同时适当补充水分，以促进机体的新陈代谢。最后，昼夜温差增大也是秋季的一大特点，建议市民随身准备一件方便易脱的外套，以应对气温的变化。