行内有句话：心肺不分家。意思就是说，心血管疾病患者往往也有肺部疾病，反之亦然。以往研究也证实了这点，肺部感染后短期心血管疾病的风险升高2-8倍。为此，来自渥太华大学的Corrale s-Medina博士进行了CHS和ARIC研究，旨在验证罹患肺炎的患者入院后是否有短期或长期的心血管疾病(CAD)风险，并将结果于2015年1月发表在JAMA杂志。
Corrale s-Medina博士等综合了2个以社区为单位的队列研究：心血管疾病健康研究(CHS)和社区动脉粥样硬化风险研究(ARIC)。前者纳入了5888例患者，入选年龄≥65岁，时间为1989-1994年;后者纳入了15792例患者，入选年龄为45-64岁，时间为1987-1989年。
研究人员对入选后的患者进行长期随访，直到2010年12月31日，并将每1个因罹患肺炎而入院的患者与其他2个无肺炎或心血管疾病的患者进行匹配对照(这2个患者是从同时期内活着且仍在随访的人群中随机选取的)。
主要终点为CAD事件，如心肌梗死、卒中和致命性冠心病。
接着，研究人员对匹配完毕的患者进行超过10年的随访，观察患者CAD的发病率和发病时间。另外，他们还对人口统计学特征、CAD高危因素、亚临床CAD、并发症和功能状态进行校正，以进一步评估不同时期内患者CAD的HR值。
结果显示：CHS研究中有591例肺炎患者入院治疗，其中206例在超过10年后发生CAD事件。相比较于对照组，肺炎患者在入院治疗后1年CAD事件发生率最高，10年后较高。
ARIC研究中有680例肺炎患者入院治疗，其中112例在超过10年后发生CAD事件。然而，第二年后，肺炎患者的CAD风险相比对照组而言并没有显著增高。
总体上来讲，若患者因肺炎入院治疗，则CAD的风险增加，短期之内增加可达4倍甚至更多，之后风险会有所降低，但仍是高于其他人群，包括有其他高危因素(如吸烟、糖尿病和高血压等)的患者人群。
机制方面，肺部感染是如何影响CAD的短期或长期风险的呢?有关的动物实验证实，感染所引发的的炎症反应可蔓延至心血管，导致冠脉发生动脉粥样硬化病变，引起冠脉事件或脑血管事件。另外，肺部感染可使心血管内处于高凝状态和多器官功能失调，增加心血管疾病发病风险。