根据一项新研究表明，一种常见于人类细胞的蛋白，可能是激活癌细胞转移的一个重要开关。该研究集中关注一种生物学机制——至今在很大程度上都被忽略。该蛋白作用的发现，极大地拓展了我们对上皮癌(如乳腺癌和肺癌)的认识。相关研究结果发表在最近的《Journal of Cell Biology》杂志。
根据加拿大麦吉尔大学蒙特利尔神经学研究所和医院——The Neuro的一项新研究表明，一种常见于人类细胞的蛋白，可能是激活癌细胞转移的一个重要开关。该研究集中关注一种生物学机制——至今在很大程度上都被忽略。
该蛋白作用的发现，极大地拓展了我们对上皮癌(如乳腺癌和肺癌)的认识。相关研究结果发表在最近的《Journal of Cell Biology》杂志。延伸阅读：促进肿瘤转移的线粒体开关。
这项研究检测了一种名为DENND2B的蛋白质的功能。在儿童发育期间，DENND2B可能在细胞的正常迁移中起到了重要作用。在成人当中，细胞迁移大大减少，但在癌症的情况中，有多余的细胞迁移，从而引发肿瘤细胞一个最令人困惑的问题——到新位置的转移。
Neuro首席研究员Peter McPherson说：“DENND2B可激活细胞中另一种称为Rab13的蛋白质，它是一种酶，可促进细胞迁移。直到现在，我们都还不知道Rab13是如何被激活来启动细胞迁移的。”
McPherson博士实验室的研究生Maria Ioannou发现，Rab13在许多类型的癌症中有异常高程度的表达，特别是经常转移至大脑的上皮细胞癌。
Ioannou 说：“重要的是，弄清楚Rab13是在细胞的什么部位被打开的。它在哪里被打开，对于了解它如何发挥功能非常重要。我们看到，DENND2B蛋白在细胞的前缘(细胞迁移的一个重要点)激活Rab13。”
McPherson博士将Rab13作为未来癌症治疗研究的一个焦点。他的实验室与麦克吉尔大学Goodman癌症中心博士的MoragPark合作，获得了显著的结果，他们将高度侵袭性乳腺癌细胞注入到两种小鼠体内——一种小鼠具有高水平Rab13蛋白，另一种小鼠的Rab13被人工去除。
McPherson博士指出：“当细胞的Rab13水平降低时，癌症根本没有生长，或者形成较小的肿瘤。此外，较小的肿瘤没有转移到其他组织。”
McPherson博士补充说，在这项研究之前，没有人考虑靶定癌症相关的Rab13，将这些结果推向临床试验还需要一些时间。