热病其实并不是特指某一个疾病，在我国古代医书《素问 热论》就提到了热病，是指广义的伤寒，伤寒又分为五种类型。还可泛指热性病，在中医中，热病是指夏天的一切因为外感引起的暑病。
其中一个分支是打巴奴里热病。在冬季则是指因为天冷受寒所引起的发热疾病。
热病在我国古代，尤其是在清朝以前，则是痘疮及天花的称呼。
因为在清朝以前，并没有痘疮这种称呼，所以一直是称天花为热病，天花是一种非常严重的传染病，患者死亡率极高，即使侥幸痊愈，脸上也会留下很多麻子，所幸，天花已经在全世界范围，被人类彻底消灭了。
据称，清朝的康熙皇帝就患过天花，所幸痊愈，但脸上留下了很多麻子，而同治皇帝就没那样幸运了，最后因为天花而死。
在中医中，热病还可以泛指一切以体温增高为主要症状，急性发作的疾病。
革命志士方志敏在他的著作《可爱的中国》中运用的热病一词就是这个含义。
原文是：“我也走回统舱里，向我的铺位上倒下去，我的头像发热病似的涨痛，我几乎要放声痛哭起来。”
已经被人类消灭的天花曾经被称为世纪绝症，这个恶魔刚刚被人类消灭掉，又有一种可怕的疾病像幽灵般的来到了我们的身边，这就是在上世纪八十年代被发现的艾滋病。
外出锻炼谨防热病
“热病”主要有三种
热晕症
是锻炼时血液在身体各部位的分布改变而引起的。
锻炼时大量出汗可引起身体失水，使血容量减少，同时由于皮肤散热需要，体表的血液循环大大增强，从而导致血压下降;再加之头部受热过多，引起机体强烈反应。
主要症状表现为头晕眼花、剧烈头痛、恶心呕吐、脉搏细弱、神志恍惚，严重者甚至会昏迷。
热衰竭
是由于血液循环系统和热调节系统的调节功能不能适应热环境锻炼的要求导致的机体部分器官功能紊乱。
主要表现为身体产热增加，体温升高，严重者体温可达42℃以上，颜面潮红，皮肤灼热，有时流鼻血，步态蹒跚甚至昏倒。
热痉挛
由于大量出汗、机体失水失盐，以致电解质平衡紊乱，使肌肉的生物敏感性改变，引起肌肉痉挛，其中负荷较重的肢体肌肉最容易发生痉挛。
当锻炼者发生“热病”或有先兆时，应迅速离开热的环境，到阴凉处休息，并喝些含盐饮料或藿香正气水。
发生肌肉痉挛者，可多饮些淡盐开水，牵引痉挛的肌肉，并用纱布蘸白酒或醋在抽筋处反复摩擦。
头痛剧烈者，应冷敷头颈部，针刺风池、合谷、足三里等穴。
对较重的病人，在积极进行急救的同时，要及时送医院诊治。
面对这一新的世纪绝症，目前医学界还没有很有效的治疗方法，患者死亡率几乎是百分之百，由于在发病时，患者全身烫的就像火烧一样，所以在民间，有些人也把艾滋病成为热病。前几年，由章子怡和郭富城主演的电影《最爱》，就是描述某地区由于卖血而爆发艾滋病疫情的故事。