感冒在发病初期症状和过敏性鼻炎非常相似，都有鼻痒、鼻堵、喷嚏多及流清水鼻涕的症状。一般感冒一周之内病情就会好转，症状也会随病情好转而逐渐减轻。
过敏性鼻炎一般病程较长，特别是一些常年性的过敏性鼻炎，经常反复发作，通常不伴有发烧、咽喉痛等症状。过敏性鼻炎还可能会引起眼结膜水肿、嗓子发干发痒，引发过敏性咽喉炎，严重时还会诱发支气管哮喘。据统计，过敏性鼻炎患者如果不及时治疗控制，约有25%的患者会发展为哮喘。同时，过敏性鼻炎若不及时进行治疗，可能诱发鼻窦炎、鼻息肉，并有可能导致中耳炎、嗅觉下降甚至嗅觉功能丧失。
哪些人是过敏性鼻炎高发人群？首先，过敏性鼻炎的发病率与社会经济的发展有很大关系。经济越发达、生活条件越优越的国家和地区，过敏性鼻炎的发病率越高。近些年，随着国内经济的不断发展，我国过敏性鼻炎的患者数量也在不断增加。其次，过敏性鼻炎与遗传和环境污染等密切相关，如果父母有过敏性鼻炎，孩子患病的概率也就比较大。
自我防护有妙招过敏性鼻炎不治疗容易加重，根治又比较棘手，患者必须做好打持久战的准备。在坚持治疗中，过敏性鼻炎的自我防护主要有三点：一避、二洗、三锻炼。
一避，就是避免接触过敏原
过敏性鼻炎发生必须满足3个条件，过敏原、过敏体质、过敏体质的个体接触到过敏原。
季节性过敏性鼻炎患者，在过敏季节尽量减少外出，出门时佩戴口罩。常年过敏性鼻炎患者，其生活中有一个看不到却无处不在的过敏原，那就是尘螨。所以，要保持环境卫生，减少尘螨浓度。
二洗，就是鼻腔冲洗
冲洗鼻腔的目的就是将附着在鼻黏膜上的一些过敏原冲洗掉，减轻过敏反应，同时还可以起到减轻鼻腔黏膜水肿的作用。
给大家介绍一种最简单易行的冲洗鼻腔方法即“大象洗鼻法”：先将双手用肥皂清洗干净，然后用手捧一捧自来水，将鼻腔浸入水中，轻轻地将水吸入鼻腔，小心呛水，一般吸入鼻腔一半的位置，停留1-2秒钟再将水喷出，如此反复5-10次后会明显感觉舒服许多。比较严重的过敏性鼻炎患者要在医生的指导下，使用专业的洗鼻器及洗鼻液。
三锻炼，提高抵抗力
适度规律的锻炼、充分的休息、多吃新鲜蔬菜水果，增强身体的抵抗力，也是防治过敏性鼻炎比较有效的方法。
不良的生活习惯或者过度劳累，会使人的免疫力降低、抵抗力下降，加重过敏性鼻炎的发病症状。