日本防卫医科大学的研究小组在新一期美国在线科学杂志《科学公共图书馆综合卷》上发表报告说，动物实验显示，遭受强烈的放射线辐射后，立即大量注射维生素C能有效减轻急性辐射损伤，降低死亡率。
人全身遭受高剂量辐射后，细胞内会大量产生具有强大氧化作用的活性氧，活性氧不仅会伤害细胞膜和基因，还会损伤骨髓和肠道等脏器。
防卫医科大学副教授木下学率领的研究小组注意到，维生素C消除活性氧的能力很强大，而且安全性很高。
他们让30只实验鼠全身遭受7.5希沃特的强烈辐射，这种剂量的辐射通常会导致多半实验鼠在照射后很快死亡，然后向15只实验鼠的腹部注射相当于每千克体重3克剂量的维生素C。结果，实验鼠骨髓的急性损伤减轻，15只实验鼠中有14只活了两个月时间。
实验还显示，在受辐射24小时之后注射维生素C，也有大半实验鼠存活下来。如果是在刚遭辐射后和遭辐射24小时后分别注射一半的剂量，也能取得效果。
注射了维生素C的一组实验鼠，在遭辐射两周后白细胞和红细胞的数目已恢复，研究人员认为这显示其骨髓所受的损伤减轻。而15只没有注射维生素的实验鼠，有8只的骨髓受损，1至2周后死亡。
研究人员认为，维生素C强大的抗氧化能力抑制了体内在遭受辐射后产生的活性氧。
不过，按照实验中使用的剂量，相当于体重60千克的人要注射180克维生素C，而仅摄入作为营养补充剂剂量的维生素C对减轻辐射损伤有无作用还不清楚。
研究人员表示，今后将开展进一步研究，找到让人体更好吸收维生素C的方法，使寻常的维生素C成为新的辐射防护剂。