菠萝原名凤梨，原产巴西， 16世纪时传入中国， 有70多个品种， 岭南四大名果之一。菠萝含用大量的果糖，葡萄糖，维生素A、B、C，磷，柠檬酸和蛋白酶等物。味甘性温，具有解暑止渴、消食止泻之功，为夏令医食兼优的时令佳果。
菠萝中含有丰富的糖类、脂肪、蛋白质（蛋白质食品）、维生素（维生素食品），以及钙（钙食品）、磷、铁（铁食品）、胡萝卜素、尼克酸、抗坏血酸等。它之所以有助于消化，主要是其中含有的菠萝蛋白酶在起作用。这种酶在胃中可分解蛋白质，补充人体内消化（消化食品）酶的不足，使消化不良的病人恢复正常消化机能。此外，菠萝蛋白酶对肾炎、高血压（血压食品）、支气管炎也有一定的治疗作用。
中医认为，菠萝味甘，微酸，性平，有补益脾胃、生津止渴、润肠通便、利尿消肿等功效，可治疗中暑烦渴、肾炎、高血压、大便秘结、支气管炎、血肿、水肿等疾病，并对预防血管硬化及冠状动脉性心脏病有一定的作用。菠萝榨汁后加盐饮用，可缓解中暑的症状。便秘（便秘食品）的人吃渍了盐的新鲜菠萝，也能起到缓解作用。
但实际生活中，经常有人因为吃菠萝而出现腹痛、腹泻、呕吐或头痛、头昏、皮肤潮红、全身发痒、四肢及口舌发麻，甚至呼吸困难、休克等过敏反应。要避免过敏，可在吃菠萝前将它在盐水中浸泡10分钟，破坏菠萝蛋白酶的致敏结构。