近日有媒体报道，常熟一肺癌患者认为吃苦杏仁能抗癌，但吃了段时间后突感不适，最终抢救无效死亡。事后诊断，王女士因食用大量杏仁而导致肝脏中毒。专家表示，食用苦杏仁必须要熟食，每天不能超过10粒且不能长期吃。
北京中医药大学教授杜金行表示，杏仁分两种，一种是甜杏仁，也叫南杏仁，无毒，味微甜、细腻，多作食用，还可作为原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中，具有润肺、止咳、滑肠等功效，对干咳无痰、肺虚久咳等症有一定的缓解作用，可放心食用。
还有一种叫苦杏仁，也叫北杏仁，带苦味，多作药用，具有润肺、平喘的功效，对于因伤风感冒引起的多痰、咳嗽、气喘等症状疗效显著，具有一定的抗癌效果。杏仁抗肿瘤作用主要是苦杏仁中含有苦杏仁苷。同时，由于含有丰富的胡萝卜素，因此可以防止自由基袭击细胞，具有预防肿瘤的作用。
专家表示，不恰当地食用苦杏仁则会导致中毒，出现眩晕，突然晕倒、心悸、头疼、恶心呕吐、惊厥、昏迷、紫绀、瞳孔散大、对光反应消失、脉搏弱慢、呼吸急促或缓慢而不规则等症状。若不及时抢救，可因呼吸衰竭而死亡。因为在苦杏仁的种皮和胚芽部分含有剧毒氢氰酸。
因此苦杏仁不可以大量食用，一天不要超过10粒。在食用苦杏仁的时候，一定要先在水中浸泡多次，并加热煮沸，减少以至消除其中的有毒物质。同时，一定要去皮、去尖(胚芽)。