学习小提琴或钢琴不仅仅有助于培养音乐天才。佛蒙特大学儿童精神病学的研究人员发现音乐训练有助于帮助儿童改善注意力、控制情绪和减轻焦虑。他们的这一研究发表在《Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry》上。
研究人员James Hudziak，精神病学教授，也是佛蒙特儿童青少年家庭中心的主任，将他们的研究称为“探索演奏乐器与大脑发育之间关系的规模最大的研究”。
该研究采用了美国国立卫生研究院的正常大脑发育核磁研究的数据，对232名6-18岁的儿童每隔2年进行一次大脑扫描数据和IQ、行为测验，共进行了3次。
随着儿童年龄的增长，大脑皮质的厚度也在发生着改变。在之前的MRI数据分析中，Hudziak和他的团队发现大学习小提琴或钢琴不仅仅有助于培养音乐天才。佛蒙特大学儿童精神病学的研究人员发现音乐训练有助于帮助儿童改善注意力、控制情绪和减轻焦虑。他们的这一研究发表在Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry上。脑特定区域的增厚或减薄反映了焦虑、抑郁、注意力障碍、攻击和行为控制问题，即使在健康的儿童(没有精神障碍的诊断)中也是如此。在该研究中，Hudziak希望发现正向的活动如音乐训练能否改善这些皮质的变化。
该研究证实了Hudziak提出的理论：青少年的整体环境--包括父母、老师、朋友、宠物、课外活动—都能影响他们的心理健康。Hudziak提出，在我的模型中，音乐是一个很重要的组成。
研究结果发现，演奏乐器改变了大脑的运动中枢，因为它需要控制和协调运动。同时，大脑行为-管理区域也发生了变化。如演奏乐器影响了执行功能相关区域，执行功能包括工作记忆、注意控制和对未来的管理和计划。
同时，研究发现通过音乐训练，儿童大脑中与抑制功能、情绪管理相关区域的皮质厚度也发现了变化。总体而言，音乐训练能够促进大脑皮层的发育，对不同IQ和用手习惯的个体都是如此。
这项研究提示我们，对于患心理障碍的儿童，小提琴可能比药片更有用。Hudziak指出，“我们通常用有害的方式去进行治疗，却从未尝试积极的方式。”
但这样一种方式可能很难实现。该研究作者指出，根据美国教育部的调查发现四分之三的高中生很少或没有关于音乐或艺术的课外活动。这样的教育背景，为如何更好地开展音乐训练来帮助儿童青少年增加了难度。