新中国中医药事业，在发展过程中虽然经过一些曲折的历程，但在党的中医政策的指引下，排除多种干扰，不断前进。特别是党的十一届三中全会以后，各级党委政府进一步加强了对中医工作的领导，中医政策得到了较好的贯彻，中医药在我国卫生工作中持位和作用，越来越为人们所认识，中医药统一管理体制已经确立并不断完善，中医的医疗、教学科研机构不断扩大充实，中医特色更加突出，工作取得了明显的进展，中医药事业以前所未有的速度向前发展，取得了举世瞩目的成绩。截至1994年底，全国已有中医医院2552所，床位23万张，高等中医药院和民族医药院校32所，中等中医药学校51所，中医药研究机构77所，中药生产企业910余家，中药经营企业3万余个，完成中药产值165亿元，中药销售总值224.6亿元。全国中医药人员已逾百万。基本形成了布局相对合理，学科方类比较齐全，人员素质不断提高的医疗、教学、科研体系，和规模生产的新兴中药企业及复盖全国的中药经营网络。
中医药的对外交流与合作日益增多，国际影响不断扩大。我国已与世界上120多个国家和地区建立了中医医疗、教学和技术合作关系，中药贸易已发展到130多个国家和地区。世界卫生在我国建立了7个传统医学合作中心，已为120多个国家和地区培训了3000多名针灸人员。1987年以来，世界针灸学会联合会、世界气功学会先后在我国成立，这是最早把总部设在我国并由我国担任第一届主席的两个国际组织。世界卫生组织为实现“2000年人人享有卫生保健”的目标，积极向世界各国介绍和推广中医药，并已建议各国对43种疾病采用针灸疗法。到我国学习自然科学的留学生中学习中医药药的占第一位，我国派出的专家学者中，中医药方面也是很受欢迎的。中医药正迈出国门，走向世界。
新中国的中医工作，建国初到80年代是由卫生部主管。1986年，国务院决定成立国家中医管理局负责管理中医工作，在此基础上，1988年，国务院决定成立国家中医药管理局，将中医中药统一管理起来。这种管理体制更加符合中医药自身发展规律，进一步促进了中医药事业的协调发展。中医工作的主要开展情况包括中医医疗工作，中医药教育工作和科研工作。
中医医疗工作主要是通过中医医院进行的。另有少数中医门诊部和极少数中医个体开业。中医医院始建于50年代中期，到1960年，已有中医医院339所，病床14199张，但在一个相当长的时期内，中医医院一般都规模小，人员少，经费不足，设备简陋，特别是办院方向不很明确，没有充分体现中医药特色。为了总结经验，加强中医医院工作，1982年，卫生部在湖南衡阳召开了全国中医医院工作会议，重点解决了办院方向问题。明确要求，中医医院必须突出中医药特色，并将其作为一切中医机构的根本方向。为适应人民防病治病的需要，要求逐步实现县县都有中医医院，少数民族地区设民族医医院。
中医药特色体现在许多方面，最根本的是要遵循中医药的理论体系，并努力发掘中医药丰富的实践经验。中医医院在诊断、治疗、护理、用药、人员构成、管理方法上，都要以中医药为主，并积极吸收和采用现代科学(包括现代医学)的先进技术和方法，互相配合，提高医疗效果。
衡阳会议以后，中医医院有了较大发展。作为中医药特色的急症和专科专病建设也有所加强。“8.5”以来，国家中医药管理局提出，中医医院建设以内涵建设为主，以中医医院分级管理为基础，以示范中医医院建设为“龙头”，急症防治、专科专病建设为学术发展的突破口，使中医医院建设，跨上了新的台阶。