英国国会3日表决同意允许医学界利用3个人的基因共同育子,成为全世界第一个准许三亲育子的国家。这项技术旨在防止基因缺陷导致致命疾病一代接一代遗传下去。
这项法案是允许透过科学技术,防止基因缺陷,导致无法医治的疾病一代代传下去。在这项歷史性的投票中,英国国会以382票赞成,128反对,通过让两名妇女和一名男子的基因(DNA),共同孕育婴儿的新法案。
所谓三亲育子技术,是利用与人工受孕IVF类似的方法,将来自父母的基因与一位妇女捐赠者的健康线粒体(mitochondrial)结合在一起。引入的基因只占婴儿总基因的0.1%,校正后的基因,可以一代代传下去。
线粒体(mitochondrial)存在于人体几乎每个细胞里,其功能是将人体摄入的食物转换成能量。有缺陷的线粒体通过母亲传给婴儿,会造成人体细胞缺乏能量,从而导致肌肉乏力、失明、心脏病、残疾甚至死亡等各类疾病。平均每6500个婴儿,就有一个有严重的线粒体病。
英国政府原则支持这一立法,英国各政党则允许各自的议员自由投票。这项立法通过之后,预计英国每年将有150对左右夫妇因此获益,而第一个三亲婴儿将在明年(2015年)出生。
这项技术引发道德问题的争论。科学家大多支持通过立法允许使用这项技术,但英国教会和一些团体强烈反对,认为这将为基因改造婴儿开启大门。基因改造婴儿,就是为了容貌、智商或消除所有疾病而改变基因,等于是在设计婴儿。
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遗传病是指由遗传物质发生改变而引起的或者是由致病基因所控制的疾病。遗传病是指完全或部分由遗传因素决定的疾病,常为先天性的,也可后天发病。如先天愚型、多指(趾)、先天性聋哑、血友病等,这些遗传病完全由遗传因素决定发病,并且出生一定时间后才发病,有时要经过几年、十几年甚至几十年后才能出现明显症状。
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