一、什么是风湿性关节炎
风湿性关节炎属变态反应性疾病，是风湿热的主要表现之一，多以急性发热及关节疼痛起病，典型表现是轻度或中度发热，游走性多关节炎，受累关节多为膝，踝、肩、肘，腕等大关节，常见由一个关节转移至另一个关节，病变局部呈现红，肿、灼热、剧痛，部分病人也有几个关节同时发病，不典型的病人仅有关节疼痛而无其他炎症表现，急性炎症一般于2-4周消退，不留后遗症，但常反复发作。若风湿活动影响心脏，则可发生心肌炎，甚至遗留心脏瓣膜病变。
二、风湿性关节炎症状
风湿性关节炎起病较急，受累关节以大关节为主，开始侵及下肢关节者占85%，膝和踝关节最为常见，其次为肩，肘和腕，手和足的小关节少见，关节病变呈多发性和游走性，关节局部炎症明显，表现有红，肿，热，痛，压痛及活动受限，持续时间不长，常在数日内自行消退，关节炎症消退后不留残疾，复发者少见。
在关节炎急性期患者可伴发热，咽痛，心慌，血沉增快及C-反应蛋白增高等表钡，病情好转后可恢复至正常。
三、风湿性关节炎检查与诊断
风湿性关节炎的诊断主要依据发病前1-4周有溶血性链球菌感染史，急性游走性大关节炎，常伴有风湿热的其他表现如心肌炎，环形红斑，皮下结节等，血清中抗链球菌溶血素“0”凝集效价明显升高，咽拭培养阳性和血白细胞增多等，抗链(抗链球菌溶血素)是人体被A组溶血性链球菌感染后血清中出现的一种抗体，将近85%的风湿性关节炎患者都有抗链增高的情况，通常在1：800以上，当然，风湿性关节炎恢复后这种抗体可逐渐下降，风湿性关节除了抗链增高外，实验室检查还可发现如下异常：
(1)外周血白细胞计数升高，多在l0×109/升(即10000/立方毫米)以上，中性粒细胞比例也明显上升，高达80一90%，有的出现核左移现象。
(2)血沉和C-反应蛋白升高，血沉和C—反应蛋白通常是各种炎症的指标，在风湿性关节炎患者的急性期，血沉可达90毫米/小时以上;C—反应蛋白也在30毫克/升(30微克/毫升)以上，急性期过后(约1—2月)渐渐恢复正常。
(3)关节液检查，常为渗出液，轻者白细胞计数可接近正常，重者可达80×l09/升(80000/立方毫米)以上，多数为中性粒细胞，细菌培养阴性。
四、风湿性关节炎的特点
(1)疼痛持续时间短，一般为12—72小时，最长也不过3周，而且多以大关节为主，如膝，肘，肩等关节。
(2)游走性疼痛，即一个关节的疼痛好转后或还未明显好转，另一关节又受到侵袭，发生疼痛。
(3)关节疼痛时伴有发红，肿胀，关节周围有压痛，拒按。
(4)对称性疼痛，病变可同时侵及双侧肢体的相同关节，例如双膝，双肘关节可同时发生疼痛。
(5)疼痛的同时，皮肤可伴有环形红斑或皮下结节。
(6)疼痛可在多个关节同时发生。
(7)疼痛消退后，不遗留关节强直或畸形，关节功能可恢复。
五、风湿性关节炎的预防
1、加强锻炼，增强身体素质。经常参加体育锻炼，如保健体操、练气功、太极拳、做广播体操、散步等，大有好处。凡坚持体育锻炼的人，身体就强壮，抗病能力强，很少患病，其抗御风寒湿邪侵袭的能力比一般没经过体育锻炼者强得多。