春天的新鲜蚕豆，嫩绿清香，美味可口，但有些人吃了新鲜蚕豆后出现腹痛、皮肤和巩膜黄染等，这就是常说的“蚕豆病”。
引起“蚕豆病”的原因是，有的人本身患有“遗传性血红细胞缺陷症”，他们在进食新鲜蚕豆或吸入蚕豆花粉后，其中的有毒物质可使体内血红细胞被氧化破坏，发生溶血性病变。 该病起病急骤，初有寒颤、发热乃至不定位的腹痛，继而发生呕吐、脸色苍白，严重者有明显黄疸，少尿或无尿，甚至休克、肾功能衰竭等。
“蚕豆病”危害虽大，但也可预防。不生食蚕豆（特别是新鲜蚕豆），不一次大量进食或连续进食蚕豆，就不会染上“蚕豆病”。患者或家庭中有“遗传性血红细胞缺陷症”病史的人，应禁食生熟蚕豆。