美国科学家研究发现，进食玉米能刺激人脑细胞，增强人的脑力和记忆力。玉米中所含的镁元素及玉米胚芽中的天然维生素E具有极高的营养价值和保健功能。玉米中所含的谷胱甘肽，是抗癌因子，它能与其它一些物质结合，使之失去致癌性。玉米中所含的胡萝卜素，被人体吸收后能转化为维生素A，具有一定的防癌作用。玉米中所含较多的植物纤维素，有润肠通便之功，能加速致癌物质和其它毒物的排出，从而减少结肠癌发生的可能性。
美国科研人员在研究中还发现，经常食用玉米皮和玉米油对降低人体胆固醇十分有益。他们曾选择平均年龄为55岁的70位老人，其中50男20女，这些人的胆固醇含量都比较高，而且住院治疗时间都在2年以上而效果不理想。这些人在接受试验时，研究人员把玉米经过精磨细研，并佐以蒜粉、黑胡椒、芹菜等作料，用西红柿或汤调和成食物，试验前一个半月每人每天吃20克，后一个半月每人每天吃40克，三个月后再经检查，发现70个人血液中的甘油三脂都有所下降，有60个人的胆固醇降低了。
西方国家还有人用动物做试验，结果证实，玉米经生石灰处理后磨成粉，再制成饼或其它食品，可以代替乳制品来补充人的钙质。经测定，每100克玉米饼能提供近300毫克的钙，而且与乳制品所含钙差不多。
国内研究人员把一定比例的普通玉米和小麦、大豆等混合加工成粉后制成食品，结果发现吃了这样的食品后，通过营养互补能提高玉米的营养保健功能。
中外科学家研究都证实了一点，玉米的营养价值比原来人们所认识的要高得多。玉米的保健作用也越来越突现出来。