在2012年7月4日公布的中国老龄化和健康的研究中发现，童年受到虐待，在以后的生活中，会增加患癌症的风险。该协会还特别说明，这种情况在母亲虐待自己的女儿和父亲虐待他们的儿子时更明显。
童年的不幸在与男性和女性患癌症的风险的关系中，还发现，不同性别所承受的风险不同，这表明，男性和女性对童年所承受压力的反应有所不同。
我们必须承认，虐待儿童，会对以后的生活有很大影响，该研究报告的第一作者，帕特里夏·莫顿表示。
“健康是在生命历程中不断积累的过程”莫顿说，“威胁健康的因素更加远超过大多数人认为的那些，如吸烟与肺癌，这是比较明显的危险因素，但还有些因素会有很长的潜伏期。”
儿童虐待和患癌症风险的关系
大量的研究已经评估了童年的不幸与以后疾病的关系。但癌症收到的关注相对较少，研究人员指出，结果有好有坏。
莫顿解释，她的团队的目标是，确定是否儿童时期的经历会影响成人癌症的风险。“我们已经确定，被虐待儿童和癌症之间是有联系的。我们的下一个步骤是阐明这个关系，”她说。
为了更好地理解儿童虐待是如何造成成年后增加患癌症的风险，他们评估了多个方面，包括成人社会经济，生活方式和社会心理因素。
相关的机制也可能增加虐待儿童患癌症的风险。“举例来说，我们目前的一些研究表明，受虐待的儿童更容易吸烟，们在为贫困成年后的健康风险也较高，”莫顿解释。