“馒头中含有铝元素，可能是过量加入了含铝的‘膨松剂’导致。” 中国农业大学食品学院教授姜微波对生命时报记者分析说。膨松剂酸性磷酸铝钠，常用在面糊、裹粉、煎炸粉、油炸食品、焙烤食品中，能让食物松软可口，在国家规定的剂量下适量使用是无害的。但是如果添加量太大，就会造成铝元素超标。华南理工大学轻工与食品学院食品工程系主任李汴生接受记者采访时也表示，食品中铝超标除了膨松剂过量使用的原因，还可能是因为添加了非法“膨松剂”——硫酸铝钾（钾明矾）或硫酸铝铵（铵明矾）。而这类非法添加剂只要加一点，就会造成铝含量超标。
为什么总有不良商贩往馒头里添加膨松剂呢？“与蒸馒头常用的酵母发酵法相比，用膨松剂做馒头加工更加简单，而且用酵母发酵蒸出的馒头，往往容易发酸，经常需要添加碱面中和口感，使用膨松剂就不存在这个问题，而且膨松度更加可控，吃起来更加松软可口，而且显得更白。”中国农业大学食品学院营养与食品安全系主任何计国对记者说，馒头是百姓几乎天天都吃的主食，如果添加过量膨松剂，人体摄入的铝过多的话，会伤害人体中枢神经，导致老年痴呆的发生。另外，有试验表明，铝元素还会增加心脑血管疾病的发生，影响身体健康。
如何避免买到“铝超标”的馒头呢？专家提醒消费者，添加了膨松剂的馒头从外观和手感上是能辨别出来的。如果馒头个头特别大，特别白，摸起来很松软、暄腾，吃上去松软得像面包，那就是添加了膨松剂，不要购买。