唐代，妇女地位提升，公主的身份越发高贵，有金枝玉叶之誉。有唐一代，公主下嫁，都是盛大喜事;对夫婿，也是千挑万选。然而，唐高宗的长女义阳公主、次女宣城公主却嫁得很草率，两个恰巧值班的低等侍卫有幸成为驸马。
高宗有四个女儿，其中长女义阳公主、次女宣城公主出自萧淑妃。萧淑妃是南朝皇族后裔，生的楚楚动人，宠贯后宫，连王皇后都吃她的气。武则天第二次入宫后，通过阴谋诡计，挫败了王皇后和萧淑妃，这两个可怜的女人，于永徽六年(655年)十月被废为庶人;当年十一月，二人被武则天一顿乱棍打死。
破巢之下，焉有完卵?王皇后未曾生育，她死得无牵无挂;萧淑妃生有一子二女，死得极其不甘，临死时还大骂武则天，说来世要复仇。武则天不想给她任何机会，将其儿子雍王李素节贬出长安;义阳、宣称两位公主被幽禁于掖庭，同一些下等宫女、罪妇居住生活在一起，没有人身自由，一晃就是二十年。
上元二年(675年)四月，负责监国的太子李弘到掖庭视察，偶然发现了这两个同父异母的姐姐，一问才知道她们是“萧淑妃之女也，坐母得罪，幽于掖庭”，年纪都不小了，还没有嫁人。李弘动了恻隐之心，奏请让两个姐姐嫁人，高宗答应了，但武则天恼了，“即日以公主配当上翊卫权毅、王遂古”(《资治通鉴》)。
关于义阳、宣城两位公主出嫁时的年龄，史料记载不一，主要有年逾三十、接近四十、四十等几种说法。据《全唐文》高安长公主神道碑，宣城公主亡于开元二年(714年)，享年六十六岁，可推算她生于贞观二十三年(649年)，出嫁时二十七岁。宣城公主的胞姐义阳公主也大不过几岁，最多三十出头。
不管怎么说，她们终于逃离苦海，嫁人了。权毅、王遂古这两个正八品翊卫那天刚好值班，武则天想都没想，就让他们分别娶了义阳、宣城两位公主。选人不如撞人，碰见谁就是谁了，权毅、王遂古意外地成了高宗的女婿。
两位公主虽然年龄大了些，但均国色天香，义阳公主“资灵质婺，毓庆琁柯，掩夜魄而凝晖，映晨霞而⊙⊙，端庄合度”(《权毅墓志铭》)，宣城公主“承姊月之华，分女星之耀，闲和美度，婉娩令德”(《高安长公主神道碑》)。天上掉下林妹妹，如此美人，又是高宗的女儿，权毅、王遂古非常高兴。
成婚后，权毅、王遂古均离开了原岗位。权毅拜驸马都尉，升任蕲川府左果毅，后改任袁州刺史;王遂古拜驸马都尉，出任颍州刺史。此后，两对夫妻过起了平淡无奇的日子。期间，高宗染病，武则天也不许两位公主回京探望。直到高宗病逝，她们才回京奔丧。武则天的跋扈和不近人情，由此略见一二。
武则天终于篡位了。天授元年(690年)九月，武则天称帝，革唐建周，李唐中断。天授二年(691年)，权毅无缘无故被武则天召回神都洛阳，旋即杀害，时年四十五岁，义阳公主不久也死于非命。神龙元年(705年)，中宗复辟，为义阳公主夫妇平反，追赠权毅为右监门将军，追封义阳为金城长公主。
权毅夫妇遭到武则天毒手，王遂古夫妇也没好果子吃，“天授中，圣后从权革命，驸马非罪婴酷”(《高安长公主神道碑》)，“为武后所诛”(《新唐书·公主传》)。王遂古并没有过激言行，武则天仍没放过他。王遂古死后，宣城公主回到洛阳，在后庭幽禁了十几年，因虔心修佛，心如死水，才躲过死劫。神龙年间，被中宗进封宣城长公主，开府置官属，睿宗时改封高安长公主。
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