解密：花和尚鲁智深为何没在大相国寺挂单设位？

鲁智深是在五台山文殊院出家当的和尚，为他主持剃度、赐法号、摩顶受戒的是天下高僧智真长老。有关内容，都是由书记僧书写记录，然后将这个文本交由鲁智深自己保管，这个文本就叫做“度牒”，也就是和尚的“单”。度牒这东西类似于现在的工作证，说明这个和尚出身何处，属于哪所寺院。它不像现在的身份证人人都有，这玩意儿只属于和尚，写好了就改不了。这玩意儿还非常管用，鲁智深、武松都是杀人犯事，一路上竟然没有盘查过问，就是在一般情况下，世俗已经管不了这和尚。那么，人们杀了人都去当和尚不就完了嘛，为什么还要四处逃亡?说起来这和尚也不是随便说当就能当的，鲁智深是因为赵员外的关系当的和尚，赵员外那个面子太大，智真长老不能不给，这才让鲁智深当了和尚。那武松就更有意思了，他这个头陀是个假的，是孙二娘此前杀了一个和他有点儿像的和尚，只因为有了这个度牒，武松的出家人身份没有人再怀疑。还有武松的那个外号，为什么叫做“行者”?一是说武松从此再也没有改变过装束打扮，二是因为这是个外号。假如武松是个真和尚，他就不应该再叫武松了，就像鲁智深不再是鲁达一样。

说起鲁智深从五台山到东京这段过程，这时候他的身份是个云游僧人。鲁智深原来是军官，多少有点儿钱，赵员外又给了他一些资助，他这个云游僧人当算作是一个“富和尚”，绝大多数的云游僧是比不上他的。那这些个云游僧吃饭住宿怎么办呢?谁又不能出门背着一口锅带着一张床。他们主要的办法是靠化缘，这在《西游记》里，唐僧师徒主要就是这种办法。鲁智深也遇到过这种情况。他到了刘家庄，刘太公对他说过一句话：“我家时常斋僧布施，那争师父一个。”可见，不像鲁智深一样有钱的，只有靠刘太公这样的人施舍了。第二个办法就是运气好，经过的路上有寺庙，拿着“单”进去挂号吃饭。

我们现在说的“单位”一词，还就是与佛教有关。

所以说是运气好，因为不是每个寺院都招待外来僧人。云游僧人要先到天王殿后边看看韦驮天，据说双手合十手指向前方的就是接待，拄剑扛剑的就是不接待。遇到接待外来僧人的寺院，这个僧人就把自己的持单送到一个专门的地方挂起来，叫做挂单。僧人所持的单是证明僧人身份的文件，表明这个僧人是正式的出家人，不是冒充的，寺院见了这个单就会接待。外来僧人要参加所到寺院的诵经和法事活动，负责接待的人员要给他安排座位，叫做设位。有单就有位，有一单就有一位，外来的僧人多，挂单就多，需要设的位也就多，单位是联系在一起的，这就形成了一个固定的叫法——单位。“单位”一词就是这么来的。今天我们说这个单位是大单位，那个单位是小单位，仍有部分含义指的是人多或者人少。

那么，鲁智深既然是一个外来僧，他为什么没有办理挂单设位这一套手续呢?根本的原因，人家除了有那个单(度牒)，更重要的是还有智真长老的一封书信。这封书信，兼有单位介绍信和大人物“手谕”的作用，所以鲁智深也不管它大相国寺是不是接待外来僧人，径直的就到知客寮里去了。那负责接待的知客也不含糊，你听他说：“既是真大师长老有书札，合当同到方丈里去。”可见智真长老的这封书信有多大的分量。如果没有这封书札会怎么样?看那知客僧把鲁智深打量的那般仔细，恐怕收留都会有问题，不用说直接去见方丈了。