忧郁症经常被视为女性化疾病，现实生活中，其实有不少男人受忧郁所困。近年来，越来越多的医生发现，有些男性忧郁症患者并不像女性患者一样以“绵羊型”退缩症状表现，而是“豺狼虎豹型”。虽然美国国家卫生研究院指出，女性忧郁症患者约为男性的两倍，却已有不少精神医学专家分析，或许女性患者真的比男性多，但也可能是男人不愿承认、不愿出面求助，导致表面上的数字较少而已。
研究男人忧郁症多年的治疗师李尔在美国心理学会年会中提出，大约近7成男性忧郁症患者未被诊断出来，男人惯以其它行为掩饰，李尔称之为“隐藏式忧郁症”。尤其是生活在中国都市的男人，注重面子，将精神科视为软弱、羞耻的象征，隐藏式忧郁症的男性人数可能不少。
非典型忧郁症状男性忧郁症和女性最大的不同在于，男人非常容易生气，经常以酒精、药物滥用掩盖忧郁情绪。除了易怒、酗酒、药瘾之外，有的人会以工作狂、一点小刺激就抓狂、摔东西、狂赌、冲动行为，如开快车，这些症状表面上看是男子气概的表现，其实是使自己、家人或医生受到蒙蔽，更有甚者，许多家庭暴力问题也与忧郁症有关，潜在患者隐藏在社会各角落。
男性忧郁症患者症状并不明显
30多岁的王先生从事美术设计，三年多前感情受创，情绪严重低落。他不言不语独自埋头工作，每天工作超过12小时，直到有一天起床照镜子时才发现自己面无表情，好几个星期都没有笑过了，他这才明白，想借工作找情绪出口根本无效，他最后求助精神科医生，服用相关抗忧郁药物才使情绪稳定下来。
女性比较愿意通过和好朋友聊天诉苦解郁，而男人即使聚众聊天，话题也多与工作、国家大事有关。累积久了，情绪堆在心底，形同“闷烧锅效应”。精神科专家指出，情绪闷烧到一定程度就得找出口宣泄，否则就会引发生理和心理方面的疾病。生理疾病常见的是消化性溃疡、心脏血管等疾病，心理问题就是可能患上忧郁症，严重的会出现暴力倾向和精神异常。有一位先生，是别人眼中认为的好丈夫、好爸爸，全家人的开心果。有段时间，家人发现他变得不爱搞笑，不爱说话，而且失眠，开始以为他得了重感冒，不以为然。直到有一次他喝了酒，情绪失控，大呼小叫说自己好累、想死，用头去撞墙、咬舌头，企图自杀时被家人紧急送到医院，住进了精神病房。经过诊断分析治疗，医生逐渐掌握病因：他平常有苦不说，自认是一家之主，应该顶住这片天。没想到会被钱难倒、债务纠纷连环扣，情况日渐恶化，无助又不敢求助，不想家人担忧，只好往内心压抑，本想借喝酒缓解，但到最后郁闷却如火山般爆发。
医生认为，男人受传统价值观束缚，被要求坚毅、强壮，扛起社会家庭责任，成就取向很高，总希望扮演保护者角色。别说找人倾吐了，即使身体发出警讯，胸闷、胃痛、失眠，也视若无睹，生怕被当成弱者、懦夫，有损颜面。
目前医学界关于忧郁症真正病因仍存有许多假说：神经传导物质失衡，尤其血清素、多巴胺和正肾上腺素失衡，脑神经细胞发育不全与退化、脑部受损、细胞自杀机制激活过早、长期用药、基因遗传、压力荷尔蒙作祟等等。忧郁症真正原因虽然还不是十分清楚，但男性比较常见的多半有外在挫折，比如：失业、经济受挫、中年危机、空巢期、未妥善规划退休生活、失落感，再加上个性逞强等，男人一般羞于承认自己得了这种病，能撑就撑，当忧郁沮丧变成一种生活方式，经年累月，内心充满悲情绝望，找不到出路，可能自杀就成了唯一的出口。根据统计，自杀个案中，9成以上有精神疾病，其中7成有忧郁症（尤其严重忧郁症），有15%最后以自杀结束生命。