读明朝历史，一说起“太监”这个话题，人们首先想起来的肯定是王振、汪直、刘瑾、魏忠贤这四大权阉。不可否认，这四个人在很大程度上影响了人们对明朝的认知，尤其是“太监”这一特殊群体在人们心目中的形象。
然而，在明朝二百七十七年当中，在那数以万计的太监中，既有像四大权阉这样专权擅政的顶级太监，当然更多的，则是和众人一样的普通太监。他们拥有着和普通人一样的情感，拥有着各种各样的才艺与能力，我们只有摘掉歧视太监的“有色眼镜”，更多更深入地去了解他们，我们才能更好更全面地了解明朝历史。
一、文化素养极高
成化年间，司礼监太监戴义，弹得一手好琴，自号“竹楼”。当时，南京有一女子，琴技高超，号称两京一十三省无人可匹。她听说戴义好琴，好胜心起，遂与戴义订期比试。比赛当日，女子为了显示气度，让戴义先奏。戴义也不推辞，抚琴便奏。岂料，戴义一曲奏毕，女子已是泪如雨下，心知不敌的她面如死灰，忽然站起，将携带的古琴砸碎，随即拂衣而去，终身不再言鼓琴之事。
除了擅长鼓琴，戴义还写得一手好书法，尤以楷书见长，技法高超，据说与有“明朝王羲之”之称的沈度不相上下。
二、勇于进谏
弘治年间，太监何文鼎出身举人，壮年才自宫入宫。后因上疏弹劾外戚寿宁侯张鹤龄、建昌侯张延龄，惹怒弘治帝，结果被逮下锦衣狱。锦衣卫狱卒轮番施刑，要他招认幕后指使。何文鼎说：“有二人主使，但你们却拿不了他。”狱卒问是何人，何文鼎答曰：“孔子、孟子也!”弘治帝得知后大怒。御史黄山等人纷纷上书解救何文鼎，素来从谏如流的弘治帝此时一律不肯听。孝康张皇后因何文鼎弹劾自己的两个弟弟，也十分恼怒，暗中派人把何文鼎给打死了。后来，何文鼎冤狱得雪，弘治帝命以礼收葬，还亲自撰写祭文。时人写诗凭吊道：“外戚擅权天下有，内臣抗疏古今无。”
嘉靖初年的一天，嘉靖皇帝见一物在地上爬行，但他不认识，就问侍从太监这是何物。太监说是螃蟹。嘉靖皇帝命取来察看，发现螃蟹背后隐约有字，仔细辨认之下，乃是“桂萼”、“张璁”四字。嘉靖皇帝大惊，立刻命人调查，结果得知是太监崔文所为。原来，崔文因为看不惯桂萼、张璁小人得志、横行无忌的样子，所以才出此下策，目的是为了能让嘉靖皇帝惩处桂、张二人。但当时的嘉靖皇帝正因桂、张二人在“大礼议”之争中出力甚多，十分宠信他们，对崔文的“进谏”十分恼怒，遂将崔文给贬到了南京。大明王朝六大好太监：或忧心国事堪称忠臣，或战功赫赫堪称名将!
三、慕义有风骨
嘉靖末年，南京皇城的守门太监高刚，对当时名重天下的两位谏臣海瑞、林润十分钦佩仰慕，为此，他特地请人制作了一副对联，将二人的名字嵌入其中，挂在正堂。其联曰：“海无波涛，海瑞之功不浅;林有梁栋，林润之泽居多。”
万历年间的太监史宾，为人仗义，不爱财货。京官米万钟曾向史宾借贷银子七、八百两，但米万钟一生困顿，最后也未能偿还，史宾也不追究，还把借据烧掉，京城人都称赞史宾的“义举”。
四、忧劳国事
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