安史之乱是唐朝由盛至衰的分水岭。这个盛极一时的超级大国,经历这次沉重打击后,从此一蹶不振。安史之乱对唐朝的影响,史学家们已从多个方面进行了总结,并写进了历史教科书。然而,由安史之乱导致的唐朝皇帝严重的心理危机,似乎被史学家们忽视了。其实,皇帝的心理危机对唐朝后期政治格局的影响非常深远。皇帝心理危机最直接的表现是,不再信任武将,而只信任宦官。因为宦官是宫中家奴,在皇帝看来,他们不会有起兵叛乱的危险,而且皇帝自幼便由宦官侍奉饮食起居,自认为彼此感情融洽,值得信赖。
唐玄宗开创了历史上少有的开元盛世,无疑是一位有作为的皇帝。但是,安史之乱,玄宗之前的那种高度自信,一夜之间荡然无存。所以,当他命大将高仙芝、封常清领兵平叛时,特地派宦官边令诚作为监军。然而,宦官出任监军一开幕便制造出了一场悲剧。心胸狭窄的边令诚由于与高仙芝、封常清意见不合,便诬告他们贪污军粮、动摇军心。唐玄宗竟然听信谗言,毫不迟疑地杀掉了这两位战功卓著的大将。由此可见,唐玄宗的心理危机是何等严重。
同样的心理危机随后也出现在唐肃宗身上。乾元元年(公元758年)九月,肃宗命郭子仪、李光弼等九节度使率六十万大军围攻相州,讨伐叛军。为了监视这些将领,肃宗以郭子仪、李光弼都是国家元勋难以相互统属为理由,不设立元帅,却任命宦官鱼朝恩担任观军容宣慰处置使--这是肃宗新创的名称,也就是没有大元帅名义的大元帅。对兵法一窍不通的宦官成了最高军事长官,战争的结局也就不难预料了。果然,相州一战,唐军大败,战马万匹只剩三千,刀枪十万几乎全部丢失。战后,鱼朝恩却将失败的责任全部推到大将郭子仪身上。肃宗不明是非,解除了郭子仪的兵权。
宦官因为生理残缺,大多心理扭曲,一旦得势,往往比正常人更加贪得无厌、横行霸道。因此,宦官担任监军造成了不少恶果,多位藩镇将领甚至被逼造反。大将仆固怀恩在平定安史之乱中战功显赫,一门之中有四十六人为国战死,他女儿为了国家和亲政策,也远嫁到回纥汗国。但是,由于他得罪了宦官骆奉仙,骆奉仙便密告他谋反。仆固怀恩发觉后,不愿作高仙芝第二,只好叛变。昭义节度使刘悟、同华节度使周智光,同样不堪宦官的凌辱和欺压,而被逼造反。周智光造反时发表声明说:“仆固怀恩本来不反,被你们逼反;我本来也不反,今天为你而反。”藩镇将领被宦官逼得造反,进一步加剧了皇帝的心理危机,从而形成一个恶性循环。
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