关羽号称"万人敌“，声威震天下。
但和刘备手下的张马黄赵一样，史传中关羽的生平只寥寥数语，不同的是，关羽不像其他四人前半生几乎一片空白。从关羽亡命到涿郡、开始追随刘备，一直到兵败身死，关羽始终稳坐刘备阵营第二把交椅;而且他的声威远播，一直是敌对阵营所忌惮的对象。
观刘备一生，不分兵则已，每分兵必自领一军、关羽领一军，譬如：
关羽守下邳、行太守事，刘备自领小沛;
南遁时，分兵由关羽率领从水路先往江陵进发;
和周瑜联军攻打南郡，别遣关羽绝北道断曹仁后援;
西取益州，由关羽督理荆州。
可见关羽兼具政治及军事上的长才，受刘备所肯定，而倍加信任。
写到这里，不得不插句题外话。小说、漫画为求精采，动辄让大军统帅亲自率军冲杀，即使数万人的战争，胜负也常常只取决于将领的武艺高低。这跟现实是有非常大的差距的。在史册之中，既不像演义满地都是「有万夫莫当之勇」的猛将，也很难找到某将领在战场上亲手格杀某将领的记载。
但关羽的武勇却是名符其实的。
历史上，关羽有着「万人敌」的称号，而这称呼最早的记载是出自郭嘉的口中。根据三国志裴松之注，刘备寄居曹操其下的时候，郭嘉屡劝曹操除掉刘备，理由是「备有雄才而甚得众心，关羽、张飞皆万人敌也，而为其死用. .....。」据董昭传，董昭也抱持类似的看法：「备勇而志大，关羽、张飞为之羽翼....。」可见关羽的武勇早就被时人所认同了。
刺杀袁绍手下首席猛将颜良于万众之中，更是壮绝勇绝的表现，事见蜀书关羽传：「....羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者....。」
至关羽北伐襄樊，水淹七军，威震华夏，遥控梁陕、陆浑群盗，令曹操拟迁都以避其锋，更是关羽事业的颠峰、将其声威推至顶点。
虽然关羽的能力不容置疑，其忠义之名更是传唱千古，不待赘述。但关羽和多数人一样，在人格上也有他的缺点，其中最严重的就是骄矜护前、善待下属却轻视同侪。这种个性上的缺失，成了关羽人生中的致命弱点。
常有人说关羽的性情造成荆州失守，未免将事情太过简化了。荆州失守源于许多主客观的因素，绝不只是关羽一个人的过错所造成的。但关羽的个性所铸下的许多错误确实是重要的原因之一，这是不可讳言的。
举例来说，刘备虽然将荆州交付关羽，但关羽军阶不过荡寇将军、官位不过襄阳太守，单就官阶上和当时领南郡太守的糜芳其实是差不多的。糜芳有将才、有能力，不然刘备不会任命他接替张飞担任南郡太守，之后孙权也不会任糜芳为将出战魏国(演义却写糜芳死于刘备东征，又是小说情节)。能够从徐州就一直追随颠沛流离的刘备，糜芳也不是全无忠义之心，关羽却轻慢他，搞得两人水火不容，终于发生吕蒙袭取荆州、糜芳出降的事情，关羽难辞其咎。
有时不禁要为刘备在荆州的人士布局感到惋惜。刘备能够看出马谡言过其实，要拔擢黄忠为后将军的时候能够预知关羽不致于出乱子，却没能料到关羽跟糜芳的失和......。明知道关羽不能容人，要交扥荆州给他，为什么不给关羽适当的名位呢?也许是顾忌名义上荆州是跟孙吴借的吧?
历史却是既没有也许，也没有如果的。
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