最近，安徽省宁国市的文化界人士对《红楼梦》表现出了异乎寻常的浓厚兴趣，他们认为《红楼梦》所描写的风土人情与宁国有惊人的相似，而且曹雪芹家族与宁国有着千丝万缕的联系，并且给出了不少的证据，笔者在此略举一二。
比如，《红楼梦》中“庵”比“寺”多，宁国也是庵比寺多，其中也有水月庵，通灵峰，而且宁国的寺庵环境大都如《红楼梦》描述的那样：“山环水绕，茂林深竹之处，隐隐有座庙宇。”
比如，曹雪芹家族在南京(当时称为江宁)为官的年代，南京是宁国所属安徽省的省会。曹雪芹家族与宁国府、宁国县的人物有着密切的交往——曹雪芹的祖父曹寅与著名文人施闰章、黄山派画家梅清、梅庚，与天文学家、数学家梅文鼎等著名学者有着密切的交往;施闰章死后，曹寅为其出版《学馀全集》;梅文鼎死后，曹頫奉康熙圣旨为其营造坟墓;宁国民间还发现了曹雪芹祖上使用过的用具。
比如，清乾隆年间进士、最早研究《红棱梦》的学者周春经过长时间的研究论证，在他的红学专著《阅<红楼梦>随笔》一文中认定“案靖逆襄壮侯长子恪定侯云翼，幼子宁国府知府云翰，此宁国、荣国之名所由起也”。而据《宁国府志》和《宁国县志》记载，宁国府之名来源于宁国县之名。
宁国市文化人士的看法当然有一定的道理，但是，笔者认为宁荣二府的得名应该和历史上的明朝宁国公主有关。
如前文所言，曹雪芹少年时期生活居住在南京城，而南京城内就曾经有一座宁国府，它的主人乃是明太祖朱元璋和马皇后的次女宁国公主。宁国公主生于1364年，1378年下嫁汝南侯梅思祖从子梅殷，1434年卒，享年虚岁七十一岁。
当笔者查阅梅殷的历史资料时，惊喜地发现了这样的内容：梅般，字伯般，汝南侯梅思祖从子，明朝开国君主朱元璋的女婿。天性恭谨，能骑马射箭，洪武十一年(1378年)娶朱元璋的次女宁国公主，封荣国公，任山东学政。
宁国公主的丈夫梅殷恰好被封为荣国公，而他们夫妻又曾长期在曹雪芹念念不忘的江宁(后改称南京)居住，那么，曹雪芹之《红楼梦》中的宁荣二府应该和梅殷夫妇有着密切的关系。
咱们不妨将梅殷的人生经历继续看下去——
朱元璋尤爱殷，临死前嘱之：“汝老成忠信，可托幼主。”复出遗诏授之道：“敢有违天者，汝讨之。”靖难之役时，梅殷受命领兵抗燕，驻守淮安，募兵四十万。明成祖继位后，梅殷当时尚驻兵淮上，宁国公主啮指流血，写信给梅殷劝降。殷得书大哭，并问使者建文帝下落，使者推说皇上己死去。梅殷回到南京，朱棣接见温慰说：“驸马劳苦!”梅殷回说：“劳而无功耳。”朱棣暗恨之。
永乐二年，都御史陈瑛报告说梅殷“蓄养亡命”，永乐三年梅殷到皇宫开舍，被前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦两人推落笪桥下，落水溺死。宁国公主向朱棣哭打，朱棣只好把潭、赵杀掉，断二人手足，剖其肠经祭之，潭、赵二人临刑前说出这项阴谋。
笔者大胆推测，曹雪芹少年叶期居住的江宁织造府很可能就是明朝宁国公主府旧址或在其附近，而他应该也非常熟悉梅殷含冤被害的故实，所以他才将自己小说中的最主要的贵族府第命名为宁国府和荣国府，以此来向后人暗示贾家的衰落是受人诬陷含冤负屈的结果，贾家是残酷皇室斗争的不幸的牺牲品。
此恨绵绵无绝期——宁国公主
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