甲午战争留下了很多未解之谜,很多至今在史学界仍无定论,其中最著名的莫过于方伯谦。
正史记载,“济远”号管带方伯谦贪生怕死,黄海海战中,他目睹邓世昌率领的“致远”舰悲壮沉没,竟率舰逃走,由于逃跑仓促,还撞沉了已搁浅的“扬威”舰。李鸿章一怒之下上奏朝廷,方伯谦被斩首,死时仅41岁。
然而他死后,却出现了很多不同说法,包括方氏后裔在内的一种说法认为,方伯谦作战勇猛,率舰退出战斗仅是出于战术考虑,他只是李鸿章等人为推脱失败而找的替罪羊。华西都市报记者
记者在威海探访时得知,当地有关部门在整理清朝遗档时,发现了一份济远舰管带方伯谦家的房契。“从房契上看,当时方伯谦在刘公岛上共有28处房产。”海军史研究会会长陈悦说。
看来,方伯谦不仅是“方跑跑”,还是名副其实的“房叔”。
逃离战场 撞沉本方舰艇不施救
1894年7月23日,方伯谦作为编队队长,率穹甲巡洋舰“济远”、鱼雷猎舰“广乙”等抵达朝鲜牙山,接应、护卫清廷运兵船。25日凌晨4时,返航途中遭遇日本“吉野”、“浪速”、“秋津洲”3舰。7时45分,“吉野”开火,7分钟后,“济远”发炮还击,甲午战争中的丰岛海战打响。
战斗初期,“济远”号还能奋力还击,但在大副沈寿昌、二副柯建章中炮牺牲后,方伯谦下令“济远”号向西北方向开溜,不久就挂出白旗,随后又升起日本海军军旗。逃回威海卫后,方伯谦编造“尾炮退敌”说,谎报“击死倭提督”,致使“吉野舰沉没”,连外媒都据此报道。
此后,在9月17日的黄海海战中,当前方的“致远”号在邓世昌率领下悲壮沉没时,方伯谦竟然带着“济远”号向旅顺口方向逃去,慌不择路之下,误入浅水区,撞沉搁浅的“扬威”号,且未施救,倒车后继续逃跑。“扬威”号管带林履中愤然投海自尽。
9月18日凌晨2点,方伯谦率“济远”号最先回到旅顺,7个小时后,其他舰艇才回来。其他参战的北洋海军军舰回港后,拒绝与济远同泊。
济远舰主炮如今成了甲午战争博物馆的镇馆之宝
旅顺斩首 家人刘公岛卖房产28处
丰岛海战谎报战功,方伯谦被李鸿章饶了一命。这一次,李鸿章对他已彻底失望。9月25日,方伯谦因临阵退缩被斩首,时年41岁。
陈悦说,最近威海有关部门在整理清朝遗档时,发现了一批有关刘公岛的重要资料,其中包括一份方伯谦家的房契。“从房契上看,当时方伯谦在刘公岛上共有28处房产。”陈悦说,这是方伯谦被问斩后,其家人来威海处理后事,变卖房产时留下的。
“你看看刘公岛上现在一共才有多少房子,北洋水师那会又能有多少房子?”陈悦说,“方伯谦就是一个‘房叔’,说不定当时北洋海军不少人在岛上还要租他的房子住呢。”记者探访
“济远”两当逃兵 主炮成镇馆之宝
甲午海战期间,济远舰参加了丰岛海战、黄海海战和威海保卫战,三战之中竟有两战逃跑。如今,该舰前双主炮却成了甲午战争博物馆的镇馆之宝。
1986年和1988年,经国家文物局批准,曾两次对“济远”舰实施打捞,共出水文物132件组,其中包括“济远”舰舰首的2门210毫米火炮(火炮下炮架未出水)。如今,这两门主炮就安放在刘公岛海军提督署后院。
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