司马家族创立的晋朝分为两个阶段——西晋和东晋,类似于宋朝的北宋和南宋。西晋由司马炎创立,到第二个皇帝司马衷就衰落了。因为皇帝智商不高,周围的大臣和皇族们就都蠢蠢欲动,纷纷想趁机把持权力,结果导致内乱频仍,当权者互相攻击。
内乱给了外敌以机会,曾经在西晋留过学的匈奴人刘渊带兵攻入中原,大加劫掠,杀人如麻。而饱经内乱的西晋已经无力抵抗,终于在公元311年和公元316年,两京先后陷落,皇族几乎被屠杀罄尽,大臣也死了不少。在一次可被载入史册的“苦县屠杀”事件中,十几万晋军和四十八个王爷一起遇难,凶手是刘渊的大将石勒。这些事件,都使刘渊创立的汉赵国和后来石勒创立的后赵国,成为偏安江东的东晋王朝的国敌。
由于匈奴凶悍,西晋败得太惨,此后很多年,东晋都不敢打主意报仇,因此长江两岸一直保持和平状态。而被汉赵(前赵)占领的广大中原地区,却几乎一天也没消停过。先是汉赵的强将石勒与朝廷内斗,一怒之下二分江山自己成立了后赵国;然后是石勒的养子、后赵的强将石虎发动政变屠杀了石勒家族自己当了后赵皇帝;再后来石虎自家互杀,五个儿子先后死于内斗中;最后是石虎的养子汉族人石闵祭起民族主义大旗屠杀胡人,恢复原来姓名冉闵建立冉魏国。这期间,内斗、外斗不断,中原地区多个国家彼此都是仇敌。
石虎的儿子很多,史书上有记载的就有十来个,其中五个在争夺皇位的过程中死去,其余的大部分都被冉闵杀了。最后只剩一个叫石琨的,大概是石虎的第七个或者第八个儿子,曾被封为汝阴王。史书上没记载他的年龄,不过根据他哥哥死时的大致年龄推算,冉闵发动政变的时候他也就二十来岁。也就是说,他的上一辈与晋朝人结了世仇的那几年,他还没有出生,或是刚刚出生尚在婴儿状态。
作为皇子,石琨降生后自然会接受教育,那时候的教育,除了文学、武术之外,也就是历史了。不过历史这东西,远的好讲,近的难说。越是敏感的当代史,越成为忌讳。有过亏心事,受害者当然希望铭记,加害者则巴不得世人赶快忘了为好。当年夺取领土的往事,在后赵这边,自然无人特意提起。石琨的教育中,就这样缺了一块。
大乱起时,石琨曾数次率兵与冉魏的大军对阵,但终于失败。眼看着穷途末路,大势已去,石琨决定逃亡。往哪里逃呢?周边前燕是敌人,冉魏更不用说,西凉也曾与自己国家有过多次争端。这几个地方,无一可以投奔。想来想去,也只有长江对岸的东晋,多年来一直保持着貌似睦邻友好的关系,相安无事,看来只有投奔此地了。
公元352年,年轻的汝阴王石琨率领家小,从今天的河北出发,历尽艰辛,终于抵达东晋首都建康,也就是今天的南京。他本是为避难去的,没想到到了之后却被立即逮捕,未经审讯,即被绑赴街市,全家斩首。
东晋恐怕自己都想不到,仇敌会有一天自投罗网。而石琨估计到死也不知道,他怎么莫名其妙地就成了人家的国家公敌。害死石琨的,就是这被回避的历史啊。
东晋时,连年征战不停,老百姓苦不堪言。为了备战,东晋大将军桓温征调了两万名老百姓去广陵筑城墙,要求百日内筑完。苦役加上瘟疫,老百姓大量死亡,十个人里就有四个人死去。
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