由于中美都是大国，领土跨越多个时区，所以中美时差的问题比较复杂。一般情况下中美之间的时差，都是以中国的东八区北京时间和，美国的西五区东部时间为计算标准。
根据这两个时区之间的差值，当美国实行夏时制时，中国北京时间和美国东部时差是12个小时，实行冬时制时，中国北京时间和美国东部的时差则为13个小时。
例如中国首都北京的当地时间是，2018年9月23日 ，18:19:17。而此时美国首都华盛顿的当地时间就是2018年9月23日 06:19:28。
不过我们需要的特别知晓的是，由于美国拥有许多的海外领地和飞地，它们时区和美国本土不尽相同，所以时差也有一定区别。例如在夏威夷和阿拉斯加就执行的是，西九区时间和西十区时间。这两个时区和中国的时差就是17个小时和18个小时。所以如果我们想要精确地了解，美国某个地区和中国的时差，我们还是需要确定具体的位置，然后具体问题具体分析。