中国中医科学院望京中医院骨科副主任医师张兴平说：“腿抽筋的确是人们日常生活中的一大困扰，其实不仅仅在睡觉中会发生，冷天室外活动、游泳时也常会发生。特别是后两种，突然发生甚至有让机体受伤或是危及生命的可能，不要掉以轻心。”
张兴平解释说，腿抽筋事实上是肌肉受到强烈刺激而发生的一种收缩，一般小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见。那么，人们为什么会腿抽筋呢？第一，寒冷刺激。第二，疲劳、睡眠不足或休息过多导致局部酸性代谢产物堆积，引起肌肉痉挛。第三，睡眠姿势不好，如长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，引起肌肉“被动挛缩”。第四，神经受到了刺激，可能会因颈椎或腰椎问题引起。“这几种原因引起的抽筋，表现基本相同，没有明显区别。近日，台湾《康健》杂志援引台北坜新医院运动医学中心复健科医生林颂凯的观点指出，睡觉时腿抽筋，还可能是因为体内电解质失调、缺钙，水分流失太多引起的，同时还可能与一些内科疾病（如甲减）或药物副作用（服用某些降压药及降血脂药）以及神经方面的病变相关。因此他建议，可在睡前喝一杯稀释的运动饮料或淡盐水，同时睡觉时要注意保暖。
不过，如果是因为电解质失调、缺钙，神经刺激等引起的抽筋，往往不会只发生在腿脚上，身体其他部位也可能出现，而且还会反复发作。因此提醒大家，遇到此类情况，应及时就医。
一旦突发抽筋，张兴平认为，最直接的缓解方法还是按摩发生痉挛的部位，用另一侧手的拇指与其余四指用力对合，从上到下反复拿捏患肢小腿后侧肌肉几分钟。河北医科大学附属省中医院中医骨伤科田伟明主任医师则推荐，可以“反其道而行之”，即朝其作用力相反的方向扳脚趾，并坚持一两分钟以上，即可收效。具体来说，如小腿后面的肌肉抽筋，可一边扳脚趾使脚板跷起，同时伸直膝关节；如小腿前面肌肉抽筋，可压住脚板用力扳屈脚趾。之后可以下地走动，并用患腿前掌下蹬地面，使疼痛消失。
应对“腿抽筋”还应该“防患于未然”。田伟明建议要多喝豆浆和牛奶，多吃蔬菜肉类等含钙量高的食物；天凉后多穿衣服，睡觉时注意小腿保暖。睡前热水泡脚并注意睡觉的姿势。
同时，还可按摩委中穴（膝后区的菱形凹陷横纹正中处），将另一侧手中指指尖放在患肢的委中穴上，拇指放在髌骨上方，适当用力揉按0.5—1分钟；阳陵泉穴（膝盖斜下方，小腿外侧的腓骨小头稍前凹陷中），将大拇指指腹放在同侧患肢阳陵泉穴上，其余四指附于腿肚处，适当用力按揉0.5—1分钟，可改善血液循环，对中老年人尤其管用。