秋天，是从立秋之日起，到立冬之日止，其间经过处暑、白露、秋分、寒露、霜降等六个节气。并以中秋(农历八月十五日)作为气候转化的分界。中医学认为，燥为秋季的主气，称为“秋燥”。其气清肃，其性干燥。秋天养生主要是防止燥邪对人的伤害，这样才能养护好体内的阴气。
“秋风秋雨愁煞人”，在秋天里，人们一定要保持精神上的安宁，只有这样才能减缓肃杀之气对人体的影响;还要注意不断地收敛神气，以适应秋季容平的特征，并不使神志外驰，以保肺之清肃之气，这就是顺应秋季季节特点，在精神上养收的方法。
在饮食调养方面，首先要按照《黄帝内经》提出的《秋冬养阴》的原则，也就是说，要多吃些滋阴润燥的饮食，以防秋燥伤阴。比如吃些银耳，甘蔗，犁，芝麻、燕窝、菠菜，藕等食物。第二，秋季饮食要“少辛增酸”。所谓少辛，就要少吃一些辛味的食物，这是因为肺属金，通气于秋，肺气盛于秋。少吃辛味，是以防肺气太盛;中医认为，金克木，即肺气太盛可损伤肝的功能，故在秋天要“增酸”，以增加肝脏的功能，抵御过盛肺气之侵入。根据中医营养学的这一原则，在秋天一定要少吃一些辛味的葱、姜、蒜、韭、椒等辛味之品，而要多吃一些酸味的水果和蔬菜比如苹果、葡萄、山楂、柚子，柠檬。
“春夏养阳，秋冬养阴”，秋季是收养的季节，运动也应遵循这一规律。运动量不宜太大，不宜剧烈。秋天气候多变，天气渐冷，此时可逐步进行一些耐寒锻炼。那些冬天下水游泳的人，为什么那么经冻呢?他们不就是从秋天开始天天锻炼挨冻，逐渐增强体质，适应气候变化的吗?所以，“秋冻”乃是含有积极意义的健身办法，是古今养生都十分强调的秋天养生方法。所谓“秋冻”，通俗地说就是“秋不忙添衣”，有意识地让机体“冻一冻”。这样，就避免了多穿衣服产生的身热汗出，汗液蒸发、阴津伤耗。阳气外泄，顺应了秋天阴精内蓄。阳气内守的养生需要。当然“秋冻”还要因人。因天气变化而异。若是老人、小孩，由于其生理功能差，抵抗力弱，在进入深秋时就要注意保暖;若是气温骤然下降，出现雨雪，就不要再“秋冻”了，一定要多加衣服。
秋季燥邪易伤人，除适当补充一些维生素外，对于确有阴伤之象，表现为口燥咽干、干咳痰少的人，可适当服用沙参、麦冬、百合、杏仁、川贝等，对于缓解秋燥有良效。