进入秋季，气温发生变化，早晚温差较大，对于熬过了一个夏季的人们来说，一时难以适应，加之日常生活节奏快、工作压力大以及外出添减衣服不当，很容易引起身体不适，出现发烧、感冒、咳嗽等症状，严重的可引发支气管炎、肺炎等呼吸道疾病；有些患有慢性支气管炎的老年人，一到秋季，容易旧病复发。空军总医院老年病房三区主任医师王蓉美说：“人的呼吸道与外界是相通的，每天反复吸入、呼出气体约2000升，以达到氧气平衡。因为秋季气候比较干燥，风力较大，呼吸道黏膜抵抗力下降，容易引发上呼吸道感染，表现为咳嗽、流鼻涕、咽部疼痛等症状，也称病毒感冒。如果不能有效控制病情，则会合并细菌感染，引发支气管炎、肺炎等疾病。”
如何预防秋季呼吸道疾病呢？首先，进入秋季，早晚温度较低，晨练的时间不宜过早、注意保暖，不宜在道路两旁锻炼或久留，尽量避开午间气温较高时出行；适当增加运动量，多做有氧锻炼，每天的运动时间不宜超过45分钟，过度运动会降低自身抵抗力、免疫力；秋末冬初，应适当减少运动量或外出机会。建议老年人多从事游泳、打太极拳等体育运动，65岁以上老年人，建议每年注射一次流感疫苗，每五年注射一次肺炎疫苗，可有效预防慢性支气管炎的发生。其次，一日三餐合理膳食，要多食瘦肉、鱼肉等含高蛋白质的食物，以及黏米、百合等润肺食物。除糖尿病人之外，尽可能多食含维生素C较多的水果，绿叶、红色蔬菜，如菠菜、油菜、生菜及西红杮、红杮子椒等。保证充沛的饮水，或用黄芪冲水饮用，促进身体代谢平衡，达到双向调节免疫力的作用。另外，提倡戒烟，避免被动吸烟，可明显延缓肺功能损坏。