山药是药食同源的好食材，早在《神农本草经》中就有记载：“山药补中益气，长肌肉，久服耳聪目明，轻身不饥延年。”
山药味甘性平，其补脾养胃的功效特别显著，而且它不寒不热、作用温和，非常适合胃功能不强，脾虚食少、消化不良、腹泻的老年人食用。此外，患有糖尿病、高血脂的老年人也适合多吃山药。
切开山药，能拉出黏黏的细丝，这正是它特有的黏蛋白。这种物质能够滋润胃黏膜，起到保护胃的作用，对治疗胃痛也有一定的功效。
除了普通的红烧、蒸、煮、拔丝外，这里特别推荐两道“山药养胃餐”。
第一道是果汁山药泥，不但吃起来爽口、香甜，在汲取山药营养的同时，还补充了大量维生素和矿物质。
先将鲜山药去皮、洗净，上锅蒸或煮熟，然后捣成泥，放在一边备用;选择自己喜欢的水果，如苹果、香蕉等，把它们洗净，切块，放入搅拌机打成果泥;最后，把山药泥和果泥混合在一起就可以吃了。这道果汁山药泥作为老年人下午的加餐，再适合不过了。
第二道是用山药炖的滋补汤，如山药排骨汤、山药鱼汤等，这是老年人午餐或晚餐餐桌上不能缺少的营养汤品。先将山药削皮、洗净，切成2厘米见方的小块;还可以配些胡萝卜，也切成同样大小的块;排骨先在沸水中滚烫，捞出洗净;排骨、胡萝卜先下锅，加水至盖过材料，以武火煮开后转文火慢炖15分钟;加入山药转大火煮沸，再转小火继续煮10分钟;最后，加少许食盐调味即可。
特别提醒：中医认为，山药为收涩之品，因此有便秘以及大便干结的老年人不宜多吃。
多吃山药可防治嘴唇干裂
日常生活中，嘴唇干裂患者在平时可多食用山药，山药含有游离氨基酸等物质，对嘴唇干裂具有良好的防治作用。
到了春天，正是风多的时节，很多人都有舔嘴唇的毛病，因此容易引起嘴唇干裂、受风。即使是正常情况下嘴唇的皮肤都很脆弱也会出现干裂现象，因此这个时候人们则会选用唇膏来嘴唇进行保护，不过对于上火干燥的人群，中医建议宜采用中药调理为佳。
中医理论认为：脾开窍于口，其华在唇。意思是脾主肌肉，唇为肌肉组织，口唇的色泽与脾的运化有密切联系。因此，健脾是防止嘴唇干裂的关键。干裂的嘴唇，不但有火烧般的胀痛感，看起来也不美观。
多食黄豆芽、油菜、小白菜、白萝卜等富含维生素的新鲜蔬菜。
山药，营养丰富，自古就是补虚佳品。山药含有游离氨基酸、多酚氧化酶等物质，具有滋补作用。山药与鹅肉炖食，有益气、清热、生津之效，对治疗口唇干裂有益。