据《印度时报》近日报道，美国《分子精神病学》杂志刊登的加拿大一项新研究发现，长期吸烟会增加脑萎缩风险。
新研究中，加拿大麦吉尔大学精神病学助理教授谢里夫·卡拉马及其同事对平均年龄73岁的244名男性参试者和260名女性参试者进行了研究。所有参试者都参加了1947年的苏格兰心理调查研究项目。结果发现，现年73岁的吸烟者和曾经吸烟者的大脑皮层明显比不吸烟者更薄。参试者每停止吸烟1年，部分大脑皮层厚度就可得到一定的恢复。这一恢复过程相对较慢，而且无法完全恢复。
卡拉马教授表示，新研究对吸烟者提出严重警告，应该让吸烟者明白，长期吸烟会加速大脑皮层变薄，导致认知功能减退。新研究结果还表明，戒烟有助于恢复至少部分大脑皮层的厚度。
日本治疗小脑萎缩取得进展
日本研究人员最新发现，向患有小脑萎缩(SCA)实验鼠的小脑导入一种能够编码具有修复功能蛋白质的基因，可以延长小鼠寿命并改善其运动能力。这一发现为治疗小脑萎缩带来了希望。
小脑萎缩的病因目前尚不明确，但患者大多有家族遗传倾向。由于小脑的生理功能主要是维持身体平衡和协调随意运动，患者常出现步态不稳、跑步困难等症状，晚期还可能出现心力衰竭。
东京医科齿科大学冈泽军等人研究的是1型小脑萎缩，该病已知是患者的第6对染色体出现异常，导致神经细胞内能修复受损脱氧核糖核酸的HMGB1蛋白质减少而引发的。
研究小组向患病实验鼠的小脑表面导入能编码HMGB1蛋白质的基因。结果发现，先前寿命只有250天的实验鼠，在导入这种基因后寿命得到了延长，而且运动功能也得到改善。
研究人员表示，如果直接注入HMGB1蛋白质，会激活炎症细胞，产生不良影响。而进行基因治疗时，只有神经细胞内的这种蛋白质增加，所以今后有望开发出治疗小脑萎缩的新方法。
绝对吃素增加脑萎缩率
牛津大学的科学家最新发现，吃素可能会对大脑不利，那些不吃肉的人患脑萎缩的概率是吃肉的人的6倍。其内在原因可能是，吃素的人最有可能出现维生素B12摄入不足，而维生素的最佳来源在肉类、肝、牛奶和鱼类中。
小腿粗的人不易得血栓
许多女性常因为小腿太粗抱怨不休，但法国科学家发现，小腿粗并不是坏事，这可能预示着良好的心血管功能。这一研究报告发表在最新一期的《中风》期刊上。研究人员指出，小腿的粗细与向大脑供血的关键通道———— 颈动脉密切相关，小腿越粗，颈动脉出现斑块或阻塞的危险就越小，发生血栓和心脏病的危险也越小。目前他们已经将小腿周长作为诊断颈动脉硬化的新指标。