据报道，美国专家研究认为，女性如果从少年时期就坚持锻炼身体，有规律地从事体育活动，可以大幅降低成年后乳腺癌发病率。
美国得克萨斯州大学研究人员日前在圣安东尼奥市乳腺癌研讨会上指出，他们研究发现，断经期妇女为防治更年期综合症通常求助激素辅助疗法大量服用激素，这种疗法事实上并不如先前公认的那样一直有效，而且作为激素辅助疗法制剂主要成分的雌激素可能还是女性患乳腺癌的“元凶”。最新研究结果表明，近年来美国和英国女性乳腺癌新发病率明显降低，这一可喜的趋势主要与两国大部分女性断经后不再接受激素辅助疗法密切相关。
研究发现，2003年美国女性乳腺癌发病率下降7%，50-69岁的女性患雌激素依赖性乳腺癌的数量剧降12%，英国女性的情况与此类似。2002年，专家发现激素辅助疗法制剂中含有可导致乳腺癌发病率剧增的成分，此后激素辅助疗法制剂的大规模临床研究迅速降温，断经后求助激素辅助疗法的美国和英国女性数量随之急剧下降，降幅高达一半，而在2002年之前约有30%的50岁以上女性在服用激素辅助疗法药物。
得州大学研究人员表示，一年内乳腺癌发病率最高降幅达到12%，这是非常显著的可喜变化，这一趋势显然与使用激素辅助疗法的女性数量大幅降低密切相关，但现有资料尚不能使研究人员得出直接结论，只能做出相应的间接推论。不过，科学家们已经确认，作为激素辅助疗法制剂基础成分的雌激素确实能够急剧增加乳腺恶性肿瘤的发病速度。
英国乳腺癌预防和治疗社会组织专家肯特博士认为，美国专家提供的资料尚不足以得出乳腺癌传播与激素辅助疗法流行之间的具有直接联系的准确结论。
乳腺癌是个复杂的疾病，当今世界对其病因知之甚少，尽管此前不久科学家们公认激素辅助疗法增加了患乳腺癌的风险，但其短期疗程的副作用并不是很大，因此女性应当慎重评价在医生指导下使用激素疗法的风险和优势。激素辅助疗法主要是为了预防女性进入更年期后带来的消极后果，特别是患骨质疏松症和心血管疾病的风险大幅增加，对女性健康非常危险。
科学家至今尚未完全查明乳腺癌的病因，可能原因有遗传、未生育子女、断经较晚等，主要还是年龄因素。加利福尼亚大学教授伯恩斯坦因认为，患乳腺癌的风险与人体活性程度之间有较大的联系，因此锻炼身体可以帮助女性大幅降低乳腺癌发病率，如果从少年时期就开始有规律地从事体育活动，每周只需要锻炼4小时，就足以使成年后患乳腺癌的几率下降一倍。
坚持锻炼可以增强机体活力，降低女性卵巢中雌激素的分泌，在一定程度上延缓性成熟，进而产生积极的预防效果。总之，在性发育和性成熟时期加强身体锻炼对预防乳腺癌起着关键性的作用。