近年来，随着汕头市民生活水平及健康意识的不断提高，为宝宝保存脐血受到越来越多年轻父母的青睐，他们希望以此为孩子的生命健康“备份”。记者了解到，截至目前汕头市民共捐献脐血20份，自体储存脐血514份。
脐血是胎儿娩出断脐后最短时间内从脐静脉中采集的血液。脐血中含有大量的造血干细胞，被广泛地应用于恶性血液病、免疫病以及实体肿瘤等的临床治疗。近年来，我国部分地方相继建立了脐带血造血干细胞库，有储存脐血的孩子一旦今后罹患相关疾病，就可用储存的脐血造血干细胞进行疾病治疗，因此脐血造血干细胞库也被称为“生命银行”。记者了解到，目前全国通过国家卫生计生委许可并正式运营的脐带血造血干细胞库共有7家，其中，广东省脐带血造血干细胞库是我省唯一获批的脐血库。
从2011年起，广东省脐带血造血干细胞库开始在汕头开展脐血采集工作，目前我市已有2家脐血采集定点医院，分别是汕头市妇幼保健院和汕头大学医学院第一附属医院。截至目前，广东省脐血库“公共库”已接收到汕头市民捐献的脐血20份，“自体库”中接收的自体储存脐血514份。广东省脐血库咨询顾问谢楚英告诉记者，最初在汕头开展脐血采集工作时遇到的阻力较大，不少市民特别是年纪较大的家属比较排斥，认为生宝宝时储存脐血“意头不好”，但最近两年，随着相关医学知识普及，有越来越多的市民会主动提出捐献或自存脐血。
广东省脐血库实验中心主任魏伟博士介绍说，通常造血干细胞的来源有三种，即骨髓、外周血以及脐血。以往脐血基本废弃不用，但近十多年的研究发现，脐血中含有可以重建人体造血和免疫系统的造血干细胞，可通过移植来治疗多种疾病，所以脐血目前已成为造血干细胞的重要来源，是非常重要的人类生物资源。魏伟博士提醒市民，如要捐献或自体储存脐血，最好选择有正规资质的机构，同时，在信息采集时要确保信息的全面。由于自体储存脐血需要一定的费用，市民最好根据经济条件量力而行。此外，如有艾滋病、丙肝等传染性疾病的不能捐存脐血，部分轻型、静止型遗传病不能捐献但可以自存，如果患有先天性白血病或存在严重基因缺陷的，也不建议自体储存脐血。
汕头市民捐脐血成功挽救白血病患者
我国每年有几百万名患者因各类疾病需移植造血干细胞，但由于造血干细胞是十分稀缺的生物资源，其中绝大多数只能苦苦等待。据了解，脐血自体储存是自存自用，可以排除非亲缘移植配型低及排斥的劣势，而且自体储存的脐血配型几率高，今后如孩子自用的话配型全相合，如果是兄弟姐妹用配型有1/4的概率全相合，而父母配型至少半相合;此外，相对于骨髓配型几率三十万分之一，脐血非亲缘配型几率为十万分之一，因此，捐献脐血也有利于缓解骨髓配型供者缺乏、配型几率极低的问题。记者采访了解到，2012年5月，有市民在汕头市妇幼保健院捐献了一份脐血，在广东省脐血库冻存近2年后，于2014年7月，在安徽省立医院成功用于1名25岁急性髓细胞白血病女性患者的移植，植入成功，目前随访患者恢复情况良好。自体储存脐血多为自存自用，捐献的脐血则为公众提供配型和移植服务。去年7月份，由我市市民捐赠的一份脐血在冻存近2年后，被植入到安徽一名白血病患者体内，成功挽救病患。
广东省脐血库有关专家介绍，由于捐献脐血通常用于在非亲缘移植，其要求比自存脐血更加严格，对于细胞数、遗传病等方面的检验筛查更加苛刻，通常9例捐献者中仅1例能够成功捐献，所以成功捐献到公共库的脐血数量明显低于自体储存数量。据介绍，捐献脐血经检测合格并随访成功者可获得广东省脐血库颁发的证书，捐献者本人或其子女日后需进行造血干细胞移植时，可终生享受优先配型权，而捐献的脐血将用于临床治疗、科研试验等。因此，捐献脐血既能帮助社会患者又能为未来医学发展作贡献。