了解五谷杂粮的性味，才能掌握食疗食养的原则。
小麦：含有钙、磷、铁及帮助消化的淀粉酶、麦芽糖酶等，还含有丰富的维生素E，是保护人体血液、心脏、神经等正常功能的必需营养品;另外常吃小麦还可增强记忆、养心安神。
小米：性味甘微寒，有健脾、除湿、安神等功效。
玉米：世界公认的“黄金作物”，纤维素比精米、精面粉高4～10倍。纤维素可加速肠部蠕动，排除大肠癌的因子，降低胆固醇吸收，预防冠心病。玉米还能吸收人体的一部分葡萄糖，对糖尿病有缓解作用。
大豆：性味甘平，有健脾宽中、润燥消水的效用，可辅助治疗疳积泻痢、腹胀瘦弱、妊娠中毒、疮痛肿毒、外伤出血等症。
绿豆：性味甘寒，有利尿消肿、中和解毒和清凉解渴的作用。
豇豆：性味甘平，有健脾、利湿、清热、解毒、止血、消渴的功效。中医用豇豆作为肾病的食疗品，能补五脏、益气和中、调养经脉。
莜麦：蛋白质比大米、面粉高1.6～2.2倍，脂肪则多2～2.5倍，而且莜麦脂肪成分中的亚油酸含量较多，易被人体吸收，有降低人体血液中胆固醇的作用。莜麦含糖成分少，是糖尿病患者的理想食品。
荞麦：荞麦含有其他谷物所不具有的“叶绿素”和“芦丁”，其维生素B1、维生素B2比小麦多两倍、烟酸多3～4倍。荞麦中所含烟酸和芦丁都是治疗高血压的药物，经常食用荞麦对糖尿病也有一定的疗效，荞麦外用还可治疗毒疮肿痛等。
大麦：其性滑腻，故常与粳米同食，也可磨粉制糕做面食用，还可煮茶饮服，亦可酿造啤酒。大麦淀粉含量略低于大米、小麦，而蛋白质、钙、B族维生素等物质远高于大米，有健脾开胃的功效，大麦芽性味甘温，可消食、下气、回乳。因其性凉，故身体虚寒者应少食或不食。
高粱：高粱性味甘温，有健脾益胃的作用。小儿消化不良，可取高粱入锅炒香，去壳磨粉，每次取2～3克调服。但高粱性温，含有收敛止泻作用的鞣酸，便秘者不宜食用。