据国外媒体报道，科学家们首次发现，遭受慢性疲劳综合症(ME/CFS)折磨的病人们在免疫系统中出现了独特的变化。研究人员称，免疫系统的变化代表它是一种生理疾病而非一种心理障碍。
慢性疲劳综合症的症状包括极度疲劳、难以集中精力、头痛以及肌肉酸痛等，研究人员希望一种免疫测试能够帮助提高这种疾病的诊断能力。
到目前为止，医生们只能够根据报告的症状做出诊断，这就导致许多人忽视了这种疾病。
但是现在哥伦比亚大学已经发现，患者体内51个免疫标记出现了特殊的模式。这项测试也表明了长期患者和短期患者间存在差异。
研究人员在研究中检查了298位患有这种疾病的患者的免疫系统。患病3年或3年以内的人们体内，一种名为细胞因子的免疫分子数量有所增加。
而且一种名为干扰素γ的分子浓度特别高，这会让疲劳的人们感觉就像患上了流感等病毒感染。
哥伦比亚大学感染与免疫研究中心的Mady Hornig博士称：“我们有证据证实，患有这种疾病的数百万人都已经清楚这并非是一种心理疾病。
我们的研究结果应当加速个体首次患病的诊断过程，并加快新治疗方案的寻找。”
研究人员称，他们的发现需要在临床试验进行前进行重复验证，而目前市场上已经有药物能够抑制细胞因子水平，而且有可能帮助病患。
然而也有部分专家对于这些发现持怀疑态度：“研究团队本身是非常优秀的，但是这些发现只是初步的，而且需要进行更多的研究。我们迫切希望这些研究结果能够尽快的进行重复。”
一篇新近在线发表于Medscape的文章称，治疗那些遭受慢性疲劳综合征(CFS)折磨的患者颇具挑战性，他们有着运动后萎靡不振、持续流感样症状，睡眠也不能帮助他们恢复体力。同时，这些患者常抱怨大脑呈现“脑雾样”疼痛。
出于某些原因，这些CFS患者往往被标注为逃避责任而装病的人。他们抑郁，或部分存在心理疾患。
但在科学家和临床医生的眼里，这种现象是一种真正的疾病，就 如糖尿病或动脉粥样硬化疾病一样真实存在。说来惭愧，尽管严重缺乏科研经费，政府和私营部门依然在努力攻克这种疾病。
不得不说，“慢性疲劳综合症”这个名字本身就是就存在诸多争议。自1988年开始美国使用了它之后，争议从未停止;在英国、加拿大和其他地方，这种疾病被称为肌痛性脑脊髓炎(ME)。
甚至许多患者也对 “慢性疲劳综合征”这个名字深恶痛绝。在他们看来，“慢性疲劳综合征”把患者描述成个人严重衰弱、足不出户甚至或卧床不起。
此外，在该领域一个新兴的共识是，美国疾病控制和预防中心(CDC)于1994年被定义为“慢性疲劳综合征”，说明该疾病的症状比“肌痛性脑脊髓炎”代表了更多的异质性和更少的受严重影响人口。
这一结论于2003年由加拿大临床病例定义中心得出。患者除需要具备6个月以上不明原因的疲劳感之外，ME标准还要 求劳累感觉后出现萎靡不振的标志症状。
目前，该折衷术语“ME/ CFS”已通过研究界并由美国卫生和人类服务部(HHS)各种机构正式认可。